Brasil referma la seva candidatura al títol

COSTA RICA: Lonnis, Martínez, Wright, Luis Marín; Wallace, Solís, Centeno, Castro, López; Ronald Gómez i Wanchope.
Bryce per Wallace en el minut 46, Fonseca per Solís en el minut 65 i Parks per Martínez en el minut 73.
BRASIL: Marcos, Lucio, Anderson Polga, Edmilson; Cafú, Juninho, Gilberto Silva, Junior, Rivaldo, Edilson i Ronaldo.
Kléberson per Edilson en el minut 57, Ricardinho per Juninho en el minut 60 i Kaká per Rivaldo en el minut 71.
ÀRBITRE: Gammal Ghandur (Egipte). Amonestà Cafú en el minut 91.
GOLS:
0-1: minut 9, Marín, en pròpia porta.
0-2: minut 12, Ronaldo.
0-3: minut 37, Edmilson.
1-3: minut 39, Wanchope.
2-3: minut 56, Ronald Gómez.
2-4: minut 62, Rivaldo.
2-5: minut 64, Junior.

El jogo bonito, l'immens cabal ofensiu de la selecció brasilera, destrossà el somni de Costa Rica, que digué adéu al Mundial amb una golejada d'un equip que cada vegada se sent més favorit. En un torneig que perd cada jornada un candidat al títol, Brasil envià senyals positius, però mantingué la incertesa de si podrà corregir les errades defensives que encara la converteixen en vulnerable. La seva millor notícia fou la recuperació de Ronaldo, malgrat que està encara enfora del de temps enrere i no es perfila com «el fenomen» que fou, però ha recuperat l'instint. Té ficat entre cella i cella el títol de màxim golejador i no està disposat a deixar passar cap ocasió.

Costa Rica en va donar a parells en un primer quart d'hora caòtic, en què es mostrà impressionada per la jerarquia del rival i es comportà com un equip massa tendre per l'alta competició. Sense recursos per frenar la velocitat d'Edilson, ni força en el centre del camp, l'equip d'Alexandre Guimaraes sucumbí quan no havia fet més que iniciar-se el partit. Als 9 minuts, Ronaldo culminà una bona jugada d'Edilson per la banda esquerra i forçà el gol en pròpia porta de Marín, i tres minuts després tornà a treure profit d'una errada defensiva d'Harold Wallace.

Foren dues anticipacions a la defensa rival, i Brasil es trobà amb el primer lloc del grup assegurat i més d'una hora per divertir-se. Amb tot perdut, Costa Rica, com a mínim, mostrà caràcter, el mateix que li serví per igualar el partit contra Turquia. Senese Paulo Wanchope en forma, no li basta crear ocasions de gol, perquè no té qui les concreti. A la primera part, en va tenir quatre de clares, la primera un minut abans de rebre el primer gol i la segona un després de patir el segon. Ni Mauricio Wright (ms.9 i 28), ni Ronald Gómez (m.31), ambdós de cap, ni Walter Centeno, sols dins l'àrea (m.13), saberen com superar Marcos. L'equip d'Scolari, amb espai per crear, oferí alguns detalls del «jogo bonito» que s'espera de tota selecció brasilera, i augmentà el seu avantatge amb un acrobàtic gol del defensa Edmilson (m.38).

És, això no obstant, un favorit que desperta dubtes per la fragilitat d'una defensa que, malgrat fer una mitjana de 185 centímetres d'alçada, és capaç de rebre quatre rematades clares de cap. Wanchope reduí l'avantatge brasiler, però res no canvià. Brasil continuà la segona meitat donant facilitats ofensives al rival i Ronald Gómez marcà. Brasil no passà més d'un quart d'hora de dificultats, fins que tornà a recórrer als seus immensos recursos ofensius per concretar la golejada amb irrupcions a l'àrea per sorpresa de Rivaldo (m.62) i Junior (m.64). El conjunt d'Scolari tancà el partit. Fou un epíleg tan intranscendent com agradable en el qual Brasil guanyà confiança.