La gran prova abans de la cita del Mundial

Espanya s'enfronta avui vespre, a l'Estadi Lluís Companys de Barcelona, a la potent selecció de Portugal

EfeBarcelona13/02/02 0:00

La selecció espanyola durà avui a terme (21.45 hores/TVE-1), contra un equip de prestigi com Portugal, una de les darreres proves abans de la disputa del Mundial del Japó i Corea. El seleccionador espanyol, José Antonio Camacho, remarcà que no li importa gaire el resultat que obtengui contra Portugal, sinó que el seu principal interès és fer diverses proves per veure com responen els jugadors davant possibles variacions en el Mundial. Un d'aquests experiments anunciats és col·locar Carles Puyol com a central, en lloc de la seva posició habitual com a lateral dret, davant la possibilitat que hagi d'utilitzar aquest futbolista en aquesta demarcació en el cas d'una hipotètica lesió en el Mundial, com succeeix ara amb la baixa de Hierro. L'altra gran prova serà observar com funcionen davant d'una potent i experimentada selecció com la portuguesa, alguns jugadors molt joves que podrien tenir les seves oportunitats en el Mundial, com el barcelonista Xavi, el bètic Joaquín o el valencianista Rodríguez.

Xavi i Vicente ja han disputat esporàdicament algun partit amb la selecció espanyola absoluta, mentre que Joaquín hi ha estat convocat per primera vegada. Malgrat aquest plantejament experimental de Camacho, el seleccionador ha retat els jugadors que ha convocat a demostrar les seves qualitats, ja que ha deixat clar que a la cita mundialista hi acudiran els millors jugadors de què disposi i que «tots s'estan jugant ser al Mundial, la màxima aspiració». Una de las queixes de Camacho són les absències per lesió de jugadors importants, com els madridistes Hierro o Raúl, a més de les d'altres homes amb dilatada experiència, com el jugador del Brescia Guardiola (sancionat per dopatge) o el barcelonista Luis Enrique (lesionat). Respecte a l'onze que plantejarà avui sobre la gespa, Camacho només confirmà que seran titulars, a part de Puyol, Michel Salgado (Reial Madrid) com a lateral dret i Curro Torres (València) com a lateral esquerre.

El mallorquinista Miquel Àngel Nadal pot formar parella en el centre de la defensa amb Puyol, mentre que Xavi es perfila com l'organitzador de l'equip. El major dubte és a l'atac, on Camacho ha d'optar per Fernando Morientes i Diego Tristán, o bé deixar a la banqueta el jugador del Deportivo en benefici de Raúl Tamudo, que jugarà a casa davant el seu públic. Pel que fa a Portugal, el morbo estarà en la retrobada de Figo amb el públic català. Des que marxà, Figo ha jugat un traumàtic partit en el Camp Nou i dos més amb mínima pressió a Montjuïc. El públic que pot donar suport, a l'Estadi Olímpic Lluís Companys, a la selecció espanyola pot ser molt diferent al del Camp Nou, i Figo assegurà que no té por a ser mal rebut, ja que ha destacat que ja fa quasi dos anys que marxà del Barcelona.

La selecció portuguesa no és gaire diferent de la que realitzà un gran paper a la darrera Eurocopa, malgrat que té la baixa d'una de les seves grans figures, el jugador de l'AC Milà Rui Costa. El migcampista portuguès acaba de reaparèixer en el seu equip després d'una lesió que l'ha mantingut mes i mig de baixa, per la qual cosa no ha estat convocat pel seleccionador, Toni Oliveira. En el darrer enfrontament entre Espanya i Portugal, disputat a Vigo el dia 19 de gener del 1994 com a preparació del Mundial dels Estats Units, el combinat dirigit per Javier Clemente va empatar a 2 gols contra els portuguesos.