E.P.Nürburg.23/06/01 0:00
TW
0

Els McLaren MP4/16 Mercedes del finlandès Mika Hakkinen i del britànic David Coulthard marcaren els millors temps en la primera sessió d'entrenaments lliures del Gran Premi d'Europa, en els quals Pere Martínez de la Rosa (Jaguar R2) aconseguí el 13è millor temps. De la Rosa sumà el seu primer punt de la temporada en la darrera cursa, el Gran Premi del Canadà, i està agafant de cada vegada més confiança. Ahir, fins i tot, rodà un segon més ràpid que el seu company d'escuderia, el britànic Eddie Irvine, que sols va poder treballar en la segona part de la sessió, ja que e quedà aturat per un problema mecànic tot just sortir a la pista.

El català de Jaguar rodà a poc més de dos segons de Mika Hakkinen i es queixà del rendiment dels pneumàtics. L'asturià Fernando Alonso (Minardi PS01 European) aconseguí el penúltim millor temps i just pogué superar el seu company d'equip, el brasiler Tarso Marques, perseguit per nombrosos problemes, sobretot electrònics, en el seu monoplaça. Mika Hakkinen i David Coulthard marcaren la pauta en aquesta primera sessió i foren els únics capaços de baixar d'un minut i 17 segons en els 4.556 metres de recorregut.

Els dos pilots de McLaren s'alternaren en la primera posició gairebé tot el dia, i al final el duel es va decantar del costat d'un finlandès molt necessitat de punts. Darrere els dos homes de McLaren, que han provat totes les millores utilitzades fa una setmana en les jornades d'assaig a Silverstone, s'han classificat dos dels grans protagonistes del cap de setmana, els germans Schumacher, en aquesta ocasió encapçalats pel petit, Ralf (Williams FW23 BMW), que superà el seu germà gran i líder del Mundial, Michael (Ferrari F2001).