Comencen les etapes dels Pirineus

Els ciclistes hauran d'afrontar avui una dura prova, ja que l'etapa consta de 201 quilòmetres, una xifra considerable, però, a més, el recorregut no serà, ni molt manco, pla, sinó que les dificultats muntanyoses hi seran molt presents.

Aquesta serà la primera de les tres etapes consecutives que el gran grup haurà "cada dia més mermad de forçes i amb menys corredors" de realitzar per la serralada pirenaica. Els escaladors tindran la seva gran oportunitat per retallar l'avantatge que el líder de la classificació, Abraham Olano.

La pujada a l'alt de pla de Beret s'assembla més als colls del Tour de França, ja que té una longitud de prop de 20 quilòmetres, amb un pendent mitjà del 4 per cent, malgrat que els trams més durs del seu recorregut arriben fins al 6'4 per cent de desnivell. Els pendents més durs estan, precisament, al tram final de l'ascensió, i això farà més dura la pujada. No obstant això, el darrer quilòmetre alleugerirà un poc la duresa de pla de Beret, ja que hi ha un lleuger descens i suaus corbes esquerra-dreta.

Amb anterioritat a aquesta pujada, els ciclistes hauran ascendit els alts de San Roque, coll situat al quilòmetre 74 de la cursa i de tercera categoria, i Bonansa, que està al 134 i és de segona, per després endinsar-se al túnel de Vielha. Les metes volants estaran ubicades a les localitats d'El Grado, Beranuy i Arties, aquesta darrera a només 16 quilòmetres de la meta a la Vall d'Aran.