El COI vol expulsar sis membres del comitè

El president del Comitè Olímpic Internacional vol depurar la seva organització i per això recomanà expulsar sis membres del COI, a causa de l'escàndol per corrupció de Salt Lake City. El català Joan Antoni Samaranch va dir en una conferència de premsa que el Comitè Executiu del COI recomanarà l'expulsió de sis membres, en una reunió que es realitzarà el març amb tot el ple de l'organització. Samaranch afegí que hi ha tres membres sota investigació i un va rebre una advertència. Altres tres involucrats hi renunciaren. El veterà exdiplomàtic català va demanar disculpes al món per les accions dels membres de l'organització que dirigeix des del 1980. «Aquests membres trencaren el reglament. Ells traïren la confiança que se'ls havia donat», va dir Samaranch. «Farem tot el que puguem per preservar la integritat dels Jocs Olímpics. Volem que hi hagi ordre a ca nostra», afegí. El Comitè Executiu recomanà l'expulsió de Lamine Keita, de Mali, l'equatorià Agustín Arroyo, el kenyà Charles Mukora, el sudanès Zein El Abdin Ahmed Abdel Gadir, el xilè Sergio Santander Fantini i el congolès Jean-Claude Ganga. Alguns d'ells foren, igualment que Samaranch, personalitats de la política. Ganga, de 64 anys, fou ambaixador de la República del Congo a la Xina i era membre del COI des del 1986. L'equatorià Arroyo fou ambaixador del seu país davant Gran Bretanya a final dels anys 70 i és un dels membres del COI més veterans, des del 1977. Arroyo fou membre de la Comissió Jurídica del COI i del panell d'arbitratge a l'esport. D'altra banda, David Sikhulumi Sibandze, de Suïssa, decidí renunciar al càrrec, tal com ho varen fer durant aquesta setmana la finlandesa Pirjo Haggman i el libanès Bashir Mohamed Attarabulsi. El director general del COI, François Carrard, va dir que els tres membres que encara estan sota investigació són Louis Guirandou-N'Diaye, de Costa de Marfil, el sud-coreà Kim Un-yong i el rus Vitali Smirnov. Per la seva banda, l'holandès Anton Geesink va rebre una advertència pel seu comportament. Carrard va dir que en el futur els membres del COI no podran visitar les ciutats candidates i que les ciutats que es postulin no podran enviar representants a visitar els membres del COI. Mentrestant, Samaranch aclarí que les decisions d'efectuar els Jocs olímpics d'hivern a Salt Lake City al 2002 i els d'estiu a Sidney l'any 2000 es mantindran. Una comissió investigadora del COI començà a escoltar des del matí de dissabte les opinions d'alguns dels 13 membres de l'organització implicats en l'escàndol. Alguns d'aquests membres foren acusats de rebre més de 600.000 dòlars en doblers i serveis per part dels membres del comitè de postulació de Salt Lake City, seu de l'Olimpíada hivernal de l'any 2002.