El Port de Palma espera batre enguany les 500 escales de creuers i el milió de visitants

Així va quedar de manifest avui durant la visita que va realitzar el president del Govern, Francesc Antich, al creuer 'Aurora' de la companyia britànica P&O, que forma part del grup Carnival, líder al sector; en la qual va estar acompanyat pel conseller de Turisme, Francesc Buils, així com del president de l'Autoritat Portuària de Balears, Francesc Triay.

Tots ells, van ser rebuts a bord del vaixell pel seu capita, Paul Brown, que els va acompanyar en la visita, després del tradicional intercanvi de presents, i pronunciar unes paraules, en les quals va remarcar el “plaer i privilegi” que suposa per a l''Aurora' visitar de forma periòdica la Badia de Palma, una escala que va considerar “adequada”, a causa de la gran bellesa de l'illa de Mallorca.

Per la seva part, Antich va agrair els compliments de Brown i va considerar que la visita d'avui suposa que l'actual Govern “intensifica” la seva aposta pel turisme de creuers, com una modalitat caracteritzada per la seva qualitat i pel fet que no es consumeix territori, que va considerar “importantíssima” per a l'economia balear, especialment, d'acord amb l'evolució que ha mantingut durant els últims anys.

També es va referir Antich al projecte d'ampliació del Port de Palma, que comportarà la construcció d'una escullera de grans dimensions. I, en aquest sentit, va agrair a Triay la tasca que està realitzant des del seu lloc, ja que mostra “un interès molt gran de millorar la nostra oferta turística”, va remarcar. I, per aquests motius, el conseller de Turisme va explicar que el Govern i altres institucions hauran “d'agilitzar” la tramitació d'aquesta iniciativa.

Respecte als creixements de l'activitat de creuers prevists a les Balears per a aquest any, l'Autoritat Portuària de les illes considera que Palma i Maó evolucionen favorablement, arribant a superar de nou a finals d'any el milió de visitants en el cas del port mallorquí, mentre que Eivissa amb prou feines registra increments en aquest segment turístic.

AMPLIACIÓ A EXPOSICIÓ PÚBLICA

Precisament avui, el projecte de declaració d'interès ambiental de l'ampliació del Port de Palma va ser posat a exposició pública, va informar Triay, qui va considerar que, per poder continuar millorant aquesta oferta turística, és necessari facilitar les maniobres d'aquests grans vaixells -l''Aurora' mesura 270 metres d'eslora-, que aporten ingents quantitats de visitants -el creuer té capacitat per a 1.900 passatgers- cada vegada que realitzen escala en una ciutat.

Per a Buils, el projecte de l'ampliació del Port de Palma presentat per l'Autoritat Portuària és “ambiciós” i, referent a això, va garantir el seu “suport”, perquè aquesta modalitat és actualment “importantíssima” per al desenvolupament futur de les illes, com demostra el fet que deixàs, el 2007 i a tot l'arxipèlag, un total de 85,22 milions d'euros d'ingressos, amb un increment de gairebé el 20 per cent respecte a l'exercici anterior.

Els creuers van aportar l'any passat més d'un milió de visitants a la capital balear, amb un creixement del voltant al 15 per cent. En el primer semestre de 2008, van arribar gairebé 400.000 visitants d'aquesta modalitat i, segons l'Autoritat Portuària, suposarà a final d'any una evolució d'aproximadament el 10 per cent.