Els budes de Bamiyan destruïts pels talibans amagaven les pintures a l'oli més antigues

La pintura a l'oli no la inventaren els europeus el segle XV, com es creu, segons ho demostra la seva presència en murals del segle VII que adornen les coves veïnes a les estàtues dels budes gegants de Bamiyan, destruïdes l'any 2001 pels talibans afganesos.

Científics japonesos, nord-americans i europeus han fet aquest descobriment gràcies a l'anàlisi de petites mostres de pintura d'aquestes coves del centre de l'Afganistan amb els potents raigs X de la Instal·lació Europea de Radiació Sincrotrònica (ESRF) a Grenoble (França), segons un estudi publicat ahir al Journal of Analytical Atomic Spectometry.

Les coves són decorades amb pintures que daten del segle V al IX i que representen budes vestits amb túniques vermelles asseguts entre fulls de palmera i criatures mítiques.

Els científics han comprovat que en 12 de les 50 coves s'hi empraren tècniques de pintura a l'oli, que daten del segle VII, probablement amb olis assecants de gira-sol i de noguer. «Aquest és l'exemple més primerenc de pintures a l'oli en el món, encara que els olis assecants ja els utilitzaven pels romans i els egipcis com a medicines i cosmètics», explica en l'estudi la japonesa Yoko Taniguchi, que encapçala l'equip científic que s'ha desplaçar a l'Afganistan. Molts de llibres d'història atribueixen al pintor flamenc Jan van Eyck les primeres pintures a l'oli, encara que altres experts afirmen que ja existien abans.

La destrucció dels budes de Bamiyan el 9 de març de 2001, que va consternar el món sencer, va cridar l'atenció sobre aquest lloc arqueològic, que ha estat declarat Patrimoni de la Humanitat per la Unesco.La química francesa Marine Cotte, col·laboradora de l'ESRF, reconegué ahir que sense la «commoció» causada per la destrucció dels budes tal vegada no s'hauria prestat tanta atenció a les coves, que també resultaren molt deteriorades en la voladura de les estàtues.

Segons Cotte, les coves es troben en «un estat bastant crític» a causa de les explosions que feren caure els budes, de la guerra i de l'activitat humana recent. «A partir d'aquest estudi per ventura podrem tenir accés a altres pintures d'aquesta zona del món, una aspiració fins ara molt difícil per motius polítics», declarà, i qualificà el descobriment de «lliçó d'humilitat per als europeus».Probablement, les pintures varen ser l'obra d'artistes que viatjaren per la ruta de la Seda, l'antiga ruta comercial entre la Xina i Occident.