Després de l'ensurt, missió complida

L'aterratge de la Soyuz, en la qual viatjaven el nord-americà Michael Foale, el rus Alexandre Kaleri i l'holandès André Kuipers, va ser rebut amb aplaudiments. Els tres tripulants arribaren dèbils per la ingravitació, una mica pàl·lids i somrients. Just tocar terra se'ls assegué en unes butaques col·locades a l'estepa en presència dels seus familiars i dels científics de la missió.

Foale i Kaleri han duit a terme 42 experiments científics, per exemple l'obtenció de la segona cocció de pèsols en estat d'ingravidesa. Per la seva banda, l'holandès Kuipers n'ha efectuats 21, 19 dels quals han tingut èxit.

El febrer passat, Foale i Kaleri protagonizaren una arriscada sortida a l'espai i deixaren l'ISS sense tripulació per primera vegada. Però un error en el sistema de regulació de la humitat al vestit espacial de Kaleri els obligà a tornar a bord abans del que volien, deixant la meitat de les tasques sense completar.

Dimecres s'informà de problemes seriosos a la nau espacial. S'hi registrà una fuita d'heli, que no impedí el viatge de tornada. «Hem descobert un defecte d'hermetisme insignificant i hem vist que no tendria gens d'influència a l'aterratge. Tanmateix, per precaució hem efectuat certes operacions per preservar els volums d'heli i tot ha anat bé», declarà el tècnic rus Vladimir Soloviev.