Rússia va culminar ahir amb èxit una arriscada operació de rescat a l'Àrtic d'una expedició polar atrapada en una panna de glaç esquerdat que va ser recollida per dos helicòpters i traslladada a l'illa noruega d'Spitsbergen.
«L'operació va ser un èxit: els dotze científics i dos cans ja estan a bord del nostre helicòpter», va anunciar per telèfon Artur Chilingarov, antic explorador polar i actual vicepresident de la Duma russa, que encapçalava la missió de rescat.
Tot Rússia esperava impacient des de fa tres dies aquestes paraules, pronunciades després que un helicòpter recollís els exploradors, però encara es van haver d'esperar tres llargues hores més fins a confirmar-se la seva arribada a Spitsbergen (Svalbard).
Els dotze científics van ser recollits per un MI-26 de transport que va aconseguir aterrar a les restes de la panna de glaç, d'amb prou feines 80 per 100 metres, esquerdada dimecres passat i que es trobava a la deriva a uns 700 quilòmetres al nord d'Spitsbergen.
Els expedicionaris, les vides dels quals corrien perill després de trencar-se el camp de gel en el qual es trobava el seu campament i l'estació científica Pol Nord-32 (PN-32), havien condicionat una pista d'aterratge de 20 metres quadrats per rebre els socorristes.
El MI-26, amb capacitat de fins a 20 tones, va volar cap al camp de gel ahir al matí precedit per un altre aparell, un MI-8 lleuger que va complir una missió d'exploració i assistència en aquesta singular operació, que va durar vuit hores i mitja.
«Avui descansarem i demà volarem a Sant Petersburg, on esperam una acollida tan càlida com la que ens van donar aquí», va dir Chilingarov ja a Spitsbergen, satisfet que «els expedicionaris podran celebrar amb les seves famílies la festa del 8 de març», Dia Internacional de la Dona.
Des d'Spitsbergen, on a la localitat de Longyear es va allotjar el centre de comandament de l'operació de rescat, els científics i els equips de salvament volaran avui a Rússia a bord d'un avió de transport AN-74, un cop arribada la vigília a l'illa noruega.
Segons Chilingarov, no obstant les bones condicions climàtiques que inicialment van afavorir l'operació, el rescat va transcórrer en una situació «molt complicada», i els socorristes i pilots «van actuar amb molt valor i de manera molt professional».
El rescat es va realitzar a una temperatura de 25 graus sota zero. Si al matí a la zona del naufragi no feia vent i hi havia bona visibilitat, l'horabaixa es va aixecar un torb i va començar a nevar, fet que va obligar els pilots a accelerar el retorn.
Els helicòpters van recollir així mateix els materials científics acumulats pels exploradors durant la seva missió polar de gairebé un any, encara que per les presses i per evitar una sobrecàrrega es va haver d'abandonar part dels equips que havien sobreviscut el naufragi de dimecres passat.
Amb la frase «L'estació Pol Nord-32 naufraga», el cap de missió, Vladimir Kochelev, va donar la veu d'alarma en un missatge radiat que fou captat per una posició de guàrdies fronterers russos.
Sense comentaris
Per a comentar és necessari estar registrat a Diari de Balears.
De moment no hi ha comentaris.