Els herois de paper van a la guerra (1940)

En aquestes altures del mes de maig, Joe Palooka, un boxador robust i generós, creat per Ham Fisher el 1931, demana des de les pàgines del New York Mirror que els Estats Units entrin en la Segona Guerra Mundial per combatre les forces de l'Eix. Altres personatges del còmic, que en els Estats Units és element bàsic de la cultura popular seguida en els quaderns de quiosc i els periòdics per nins i adults, fan el mateix. El comandant Dom Winslow of the Navy, dibuixat per Carl Hammond, demana al Cos de Marines que es posi en marxa cap al camp de batalla. I el no menys celebrat Terry Lee, obra de Milton Caniff, deixa les seves aventures contra els pirates asiàtics per matar soldats japonesos. El Secret-Agent X-9, perseguidor de delinqüents, passa a dedicar-se a la caça d'espies alemanys i fins i tot, agafant el missatge des de la perspectiva històrica, Alan Harold Foster mostra el medieval Prince Valiant com el defensor d'occident enfront dels invasors huns, en clara al·lusió a les «bàrbares» tropes de Hitler. Quan al cap de menys d'un any, els japonesos ataquen Pearl Harbor, els personatges del còmic que batallen contra l'Eix ja són legió, cas de Smilin' Jack, de Zach Mosley o Scorchy Smith, de John Terry i Buz Sawyer, de Roy Crane i ja, el 1944, Johnny Hazard, de Frank Robbins, i el famosíssim Jungle Jim i la parella del Tim Tyler's Luck, coneguts en castellà com «Jorge y Fernando», s'incorporen també a la lluita contra nazis i nipons. Popeye s'allista en la Marina de guerra i ell tot sol vol conquerir Tòquio i Superman, com explica Claude Moliterni, una autèntica autoritat en l'estudi del vuitè art, «va merèixer l'honor de ser acusat de jueu per Goebbels, ministre alemany de Propaganda, en una sessió del Reichstag memorable per a la història dels còmics. Però les criatures i els joves que seguien les històries dels herois de paper, en els territoris de l'Eix, tenien igualment a l'abast el material d'entreteniment tenyit amb la propaganda política de signe contrari i així, el dibuixant japonès Keizo Shimada, en Les aventures de Dankichi ens conta com un infant japonès naufraga amb la seva mascota a una illa del sud del Pacífic on serà coronat rei pels nadius, que reconeixen d'aquesta manera l'hegemonia nipona. L'Itàlia feixista posa en joc Dick Fulmine, de Carlo Cossio i Vincenzo Baggioli, personatge italoamericà amb el rostre del boxador Primo Carnera. Aquest heroi, nascut el 1938, batiat a l'Espanya franquista com Juan Centella i a la França ocupada com Alain La Foudre, lluita en els fronts colonials d'Etiòpia, en els de la Unió Soviètica i abans d'això a la Guerra Civil Espanyola.