Aquest dilluns, 27 de juliol, farà 40 anys de la mort de Joan Ballester i Canals (Barcelona, 1913 -1980), una de les persones que més va treballar per la difusió d'una de les primeres edicions del mapa dels Països Catalans. Entre la dècada dels 60 i els 80 n’edità i en distribuí milers d’exemplars des de la seva llibreria Públia (popularment coneguda com a llibreria Ballester), del carrer del Consell de Cent de Barcelona. Les autoritats franquistes, per una banda, el van jutjar per la difusió d’aquest mapa i l’any 1970 l’empresonaren; i els grupuscles feixistes i espanyolistes, per l’altra, també van cometre diversos atemptats contra la llibreria, com l’incendi que va patir el juliol de 1986.

Des de l'espai cultural gironí 'El Foment', s'ha fet una crida a omplir les xarxes amb imatges de mapes dels Països Catalans durant aquests dies: «Són moltes les llars que encara conserven emmarcat algun exemplar del mític mapa comarcal que ell edità, i també en podem veure sovint en molts altres espais (despatxos, casals, bars i restaurants, aules, etc.), escampats arreu del territori.»

És per això que des d'El Foment proposen «compartir la imatge a les xarxes amb l’etiqueta #elfomentdelmapa», i entre els que participin d’aquesta iniciativa, sortejaran 10 trencaclosques del mapa, editats i cedits per la Fundació Irla.

El Foment explica que «Joan Ballester és tot un referent que ens cal reivindicar. Sota la consigna de ‘Entre tots ho farem tot’, ell i tota la seva família, van promoure moltes més campanyes i iniciatives en favor de la unitat dels Països Catalans. Us en podeu fer una idea en aquest escrit del web Memòria Nacional: Onze de Setembre de 1966, Joan Ballester i Canals es premiat amb el seu text 'Un sentit de país', sota el lema Coratge i responsabilitat».