Egipte, al rescat del seu turisme

La possibilitat de passejar pels carrers del Caire sense trobar-hi turistes o d'entrar a les famoses piràmides sense haver de fer coa és cada vegada més habitual a Egipte, on s'han llançat a rescatar el seu turisme per tot el que està en joc. El sector, un dels pilars de l'economia egípcia, ja travessà dificultats en el passat com a conseqüència d'atacs terroristes i conflictes en països veïns, però ara afronta una nova crisi. Aquesta vegada, el motiu és la revolta que va destronar el president Hosni Mubarak el febrer passat. I és que la imatge dels aldarulls durant les manifestacions a la plaça de Tahrir, al Caire, ha llevat les ganes de viatjar a més d'un turista potencial.

Aquesta absència de visitants es perceptible a la capital egípcia, on ara és possible visitar tot sol la cambra funerària de la Gran Piràmide o recórrer els estrets carrers del barri islàmic sense topar amb grups organitzats de turistes estrangers, un fet impensable fins fa 9 mesos. Al Museu Egipci, el panorama es repeteix: les visites s'han reduït a una cinquena part i els seus responsables ja anhelen que arribi la temporada alta prevista per a l'hivern. "L'impacte de la revolució s'ha notat en el pressupost", assegura el director del Museu, Mahmud el- Halwagi. La vall del Nil, amb els seus creuers i vestigis arqueològics, n'ha estat l'altra gran destinació perjudicada. "Quan hi ha aldarulls, les persones més adinerades solen ajornar els plans i el turisme històric es veu més afectat que altres, com el de platja, en què només interessa l'entreteniment", assenyala la secretària general de l'Associació nacional d'hotels, Hala al-Jatib.

Aquest any, les pèrdues en el turisme assoliran els 3.000 milions de dòlars i les visites i ingressos cauran un 25% respecte del 2010, segons estimacions del Ministeri egipci de Turisme. El principal assessor del ministre, Hisham Zaazou, confia que aquest sector recuperi el terreny perdut amb iniciatives com la celebració del Dia mundial del turisme, que avui té lloc a la ciutat d'Asuán. La cita cerca promoure l'acostament universal a través dels viatges en aquesta localitat banyada pel riu Nil.

A més de mostrar el costat més tolerant d'Egipte, el Govern ha llançat campanyes internacionals de promoció del turisme pagant seients buits als avions, per tal evitar-hi la cancel·lació de vols. I fins i tot ha desistit d'introduir un visat abans de viatjar al país, pels efectes negatius que pogués causar al sector. A més, s'han projectat noves rutes, com la que uneix el Caire i Asuán -en vaixell- o les enfocades a la salut, l'esport i la religió. Però en aquest últim terreny, el religiós, les idees més tolerants poden xocar amb d'altres, com l'última proposta del grup conservador islàmic Germans Musulmans d'imposar normes als estrangers.