EfeMadrid30/08/11 0:00
TW
0

Les primeres plantes d'energia nuclear per als futurs assentaments a la Lluna i a Mart ja són pel camí, segons anuncià ahir James Werner, director del Laboratori Nacional d'Idaho del Departamento de Energía (DOE) i responsable del projecte. Werner i el seu equip tenen previst tenir una demostració per a principi de 2012. La construcció d'aquestes plantes serviria per produir l'electricitat que necessitarien les bases permanents -habitades o no- a la Lluna, a Mart i en altres planetes en els quals poguessin arribar les naus espacials en un futur.

Es tracta d'un projecte conjunt entre el Departament d'Energia (DOE) i l'Agència Espacial Nord-Americana (NASA) que s'ha marcat com a nous reptes arribar a un asteroide el 2025 i a Mart, el 2030. Segons explicà Werner, les noves tecnologies de fissió per a l'aplicació d'energia a aquest tipus de superfícies és molt diferent de les estacions d'energia nuclear a la Terra tal com les coneixem, que necessiten grans espais per les seves dimensions i les seves grans estructures, com les torres de refrigeració.

"La gent mai no reconeixeria el sistema d'energia de fissió (a Mart o a la Lluna) com un reactor d'energia nuclear", assegurà Werner. El científic va explicar que el sistema podria tenir aproximadament 30,5 centímetres d'ample per 61 d'alt, "aproximadament la mida d'una maleta de mà" i no necessitaria torres de refrigeració. Werner afirmà que "un sistema d'energia de fissió és una unitat compacta, fiable i segur que pot ser fonamental per a la creació de bases o hàbitats en altres planetes".

Energia solar

Les cèl·lules de la llum del sol i el combustible han estat els pilars per a la generació d'electricitat per a les missions espacials fins a ara, però els enginyers han indicat que l'energia solar té les seves limitacions. Les cèl·lules solars funcionen bé en les òrbites terrestres properes, però els experts asseguren que l'energia nuclear ofereix algunes característiques úniques que podrien dona suport a les bases espacials. "La major diferència entre els reactors d'energia solar i la nuclear és que els reactors nuclears poden generar energia en qualsevol ambient", explicà. "La tecnologia de fissió nuclear no depèn de la llum solar, per la qual cosa és capaç de produir grans quantitats constants d'energia durant la nit o en entorns hostils, com els que hi ha a la Lluna o Mart", afirmà.