El volcà Etna ha entrat en erupció a l'illa italiana de Sicília i ha deixat un espectacular riu de lava per un dels seus pendents, cosa que ha posat en alerta les autoritats locals. Segons informa l'Institut Nacional de Geofísica i Vulcanologia d'Itàlia (INGV), l'activitat del volcà es va intensificar durant dimecres a la nit i s'incrementà passades les 22.48 hora local (21.48 GMT). Les erupcions de lava, que no es descarta que estiguin acompanyades de cendra volcànica, es produïren en un cràter situat al sud-est, en el pendent de la vall del Bove, una zona desèrtica.

El diari italià Il Corriere della Sera explicava ahir que l'espectacle de lava era visible des de les ciutats de Catània i Taormina. Però durant ahir al matí havia perdut intensitat, alhora que cessaven les explosions de magma del cràter.

Aeroport de Catània

Aquesta disminució de l'activitat volcànica permeté que es reobrís l'aeroport de Catània, la segona ciutat més important de Sicília, que fou tancat per precaució a darrera hora de dimecres davant la possibilitat que l'Etna pogués expulsar també cendra. Segons els científics de l'INGV, els senyals registrats els darrers dies recorden les fases preliminars de les violentes erupcions de 2006 i 2007 i no es descarta que la lava torni a córrer pel pendent durant les pròximes hores.

La darrera erupció

L'última gran erupció d'aquest volcà de 45 quilòmetres de diàmetre i localitzat a l'est de Sicília, que estigué acompanyada de més de dos-cents petits terratrèmols, va tenir lloc el maig de 2008. L'Etna, que s'infla i es desinfla per la pressió del magma intern i cada any s'expandeix més d'un centímetre en direcció a la mar, té uns 3.322 metres d'altura i és la muntanya més alta d'Itàlia al sud de la serralada dels Alps.