C. Ares/Agències30/07/08 0:00
TW
0

La possibilitat d’aturar una malaltia com l’alzhèimer és sens dubte una bona notícia. Es tracta d’un mal neurodegeneratiu que es manifesta mitjançant un deteriorament cognitiu i conductual, i afecta persones d’edat avançada. Es caracteritza, fonamentalment, per la pèrdua progressiva de la memòria i, amb el pas del temps, d’altres funcions cerebrals, ja que les cèl·lules moren i no es regeneren. Per tant, el tractament fins ara és complex i, sobretot, dolorós per als familiars.

En l’actualitat afecta milions de persones a tot el món. Per aquest motiu és tan important l’anunci d’uns investigadors britànics que presentaren ahir el primer compost farmacèutic que podria frenar de manera efectiva la progressió del mal d’alzhèimer.

Si els assaigs clínics es completen amb èxit, el fàrmac podria estar disponible per administrar-lo als pacients cap al 2012.

El nou fàrmac, denominat Rember, fou presentat en la Conferència de l’Associació internacional d’alzhèimer, que té lloc aquests dies a Chicago (Estats Units), per part de científics de la Universitat d’Aberdeen (Escòcia) i de l’empresa farmacèutica TauRx Therapeutics, amb base a Singapur.

Es tracta del primer medicament que actua sobre els ‘embolics’ descrits fa un segle per Alois Alzheimer, compostes de fibres anormals de proteïna tau que es formen a l’interior de les cèl·lules nervioses cerebrals fins a destruir-les i que acaben de passada amb la memòria dels pacients.

Segons sembla, els pacients que van ser objecte de l’estudi van experimentar un 81 per cent de reducció en el declivi cognitiu al cap d’un any i no varen sofrir cap reducció significativa en les seves funcions mentals en el termini de 19 mesos.

Imatges cerebrals obtingudes al laboratori van indicar igualment que el fàrmac va tenir els efectes principals en parts crítiques per a la memòria on la densitat de l’embolic és més elevada.

El professor Claude Wischik, president de TauRx Therapeutics i professor de Psiquiatria de la Universitat d’Aberdeen, autor principal de l’estudi, va declarar que es tracta d’un "resultat sense precedents en el tractament de l’alzhèimer". "Hem demostrat per primera vegada que és possible aturar la progressió d’aquesta malaltia actuant sobre els embolics que estan directament relacionats amb el seu desenvolupament", afirmà l’investigador.

Continuant amb els resultats obtinguts en la fase 2 d’assaigs, els responsables de la investigació en planegen ara una fase 3 que podria començar l’any que ve.

Si se’n facilitàs, per tant, la comercialització, els pacients que fins ara han rebut tota casta de medicació "pal·liativa" per milorar tant com fos possible la seva qualitat de vida podrien evitar arribar a la darrera fase de la malaltia, en què perden pràcticament tot el contacte amb la realitat.