Mor el líder nord-coreà Kim Jong-il

Una presentadora vestida de negre va anunciar enmig de llàgrimes que el líder de 69 anys va morir el dissabte per excés de treball físic i mental mentre es dirigia a oferir "orientació sobre el terreny".

El líder va sofrir una apoplexia en el 2008, però semblava haver-se recuperat. L'agència oficial nord-coreana KCNA va dir que la seva mort es va produir a les 08.30 hora local del dissabte (2330 GMT de divendres) després d'"un infart agut de miocardi, complicat per un seriós xoc cardíac."

Corea del Sud, que tècnicament encara està en guerra amb Corea del Nord, va col·locar les seves tropes i empleats governamentals en alerta d'emergència, segons l'agència de notícies Yonhap. Tanmateix, el Ministeri de Defensa sud-coreà va dir que no hi havia senyals de moviments inusuals de tropes nord-coreanes.

"Fins a aquesta nit, si algú els hagués preguntat quin era l'escenari més possible sota el qual el règim nord-coreà podria col·lapsar-se, la resposta hauria estat la mort sobtada de Kim Jong-il," va dir Victor Cha, un expert de Corea del Centre d'Estudis Estratègics i Internacionals a Washington.

"Així que crec que som en aquest escenari i no sabem quin serà el resultat", va agregar.

Més reaccions oficials

La Casa Blanca va dir que el president nord-americà, Barack Obama, va ser notificat de les informacions sobre la mort de Kim, que està revisant-les detingudament i que està en contacte amb Corea del Sud i el Japó.

Estats Units està compromès amb l'estabilitat a la península coreana, així com amb els seus aliats, va dir el secretari de premsa de la Casa Blanca.

El ministre de Relacions Exteriors del Japó, Junio Azumi, va dir que el seu país havia d'estar preparat per a l'inesperat en temes de seguretat.

Igualment els operadors de mercat i potències regionals estaran agitats pel que pot passar a partir d'ara al país aïllat, on una economia empobrida i l'intent d'obtenir armes nuclears plantegen importants amenaces al nord-est d'Àsia.

Les borses a Àsia i els futurs de les accions nord-americanes cedien, amb els valors sud-coreans retrocedint fins un 5 per cent, i el dòlar es va enfortir després de l'anunci. El won sud-coreà perdia un 1,8 per cent.

Temps de successió

Kim Jong-un, el fill menor de Kim Jong-il, és vist com qui té més possibilitats d'assumir el poder a Corea del Nord després que fora designat per a alts llocs polítics i militars el 2010.

Es troba al capdavant d'una llarga llista de funcionaris que conformaran el comitè funerari, indicant que ell l'encapçalaria, el que suposa un senyal clau de què hauria assumit o rebut el poder.

Però hi ha enormes dubtes sobre quanta credibilitat posseeix el nou líder, que tindria uns 27 anys i que ha tingut poc temps per preparar-se per al rol designat.

"Kim Jong-un encara no és l'hereu oficial, però el règim avançarà en una direcció on Kim Jong-un assumeixi un escenari central", va dir Chung Young-Tae de l'Institut d'Unificació Nacional de Corea. "Existeix una gran possibilitat que ocorri una lluita de poder", agregà.

La germana de Kim Jong-il i el seu marit també van ser promoguts a importants càrrecs polítics i militars, creant un poderós triumvirat preparat per continuar la dinastia familiar que ha governat Corea del Nord des de la seva fundació després del final de la Segona Guerra Mundial.

Els experts diuen que Jong-un té les qualitats d'intel·ligència i lideratge que el farien apte per succeir el seu pare.

Onada d'emotivitat pel dictador mort i carrera armamentística

Com passa en aquestes ocasions, possiblement es registrarà una enorme ona d'emotivitat per la mort del líder Kim al seu país, on la seva màquina de propaganda l'havia projectat com un semi-déu.

Kim va ser el cap sense competència d'un estat comunista l'economia del qual es va enfonsar encara més en la pobresa durant els seus 17 anys en el poder, mentre que va agitar el món amb el desenvolupament d'un programa d'armes nuclears i un arsenal de míssils que estarien dirigits als seus veïns del Japó i Corea del Sud.

Corea del Nord, que va provar un artefacte nuclear en el 2006 i novament el maig del 2009, era vista com una de les majors amenaces per a la seguretat regional.

En el 2010, Pyongyang va revelar una instal·lació d'enriquiment d'urani, la qual cosa li va brindar una segona ruta per fabricar una bomba atòmica juntament amb el seu programa de plutoni.

Corea del Nord havia amenaçat repetidament amb destruir el Govern conservador del president sud-coreà, Lee Myung-bak, que va concloure una dècada de tramesa d'ajuda a Pyongyang després d'assumir el càrrec el febrer del 2008.

Conegut al seu país com el Líder Estimat, Kim es va fer càrrec de Corea del Nord el 1994, quan va morir el seu pare i fundador de l'Estat Kim Il-sung, conegut com el "Gran Líder".

Les tensions entre ambdues Corees van arribar al seu nivell més alt en el 2010 quan 50 sud-coreans van morir en dos atacs separats a la península, però les relacions havien millorat aquest any a causa de la pressió de Pequín i de Washington.