El primer ministre neozelandès confia que els miners són vius

Des que es va produir l'explosió, no s'ha pogut establir contacte amb els miners -24 neozelandesos, dos australians, dos britànics i un sud-africà-, per la qual cosa ara mateix es treballa en la perforació d'un orifici de 15 centímetres de diàmetre i 150 metres de profunditat pel qual es pretén introduir una càmera per comprovar l'estat dels operaris. De manera paral·lela s'estudia la possibilitat de construir un túnel per accedir a la bossa d'oxigen en què es presumeix que estarien allotjats. Per això, en les pròximes hores els equips de rescat enviaran un robot a la mina que s'encarregarà de traçar la ruta més ràpida d'accés al refugi.

«Estan enviant un robot (...) les coses van endavant», ha dit l'alcalde de Greymouth, Tony Kokshoorn, qui unes hores abans ha assenyalat la necessitat que el rescat es produeixi com més aviat millor per evitar la desesperació dels familiars. «Hem de prendre alguna determinació», ha afegit. Les tasques de salvament s'han endarrerit a causa dels alts nivells de concentració de gasos que s'han registrat després de l'accident i que podrien provocar una nova explosió si no s'assegura el camí d'arribada als miners. Per aquesta raó, el primer ministre ha fet una crida a la calma. «La cosa més important ara és no fer un barroer intent de rescat», ha apuntat Key.

Mentrestant, els dos miners que han quedat ferits per l'explosió ja han rebut l'alta mèdica. Rusell Smith, un d'ells, ha relatat que podria haver escapat perquè havia arribat tard a la feina i encara no s'estava tan dins de la mina com per no poder escapar de l'ensorrament.