TW
0

L'intent d'un passatger de fer esclatar un avió en vol per Nadal ha posat el focus d'atenció al Iemen, l'estat d'Orient Mitjà que les agències d'intel·ligència nord-americanes veuen com un centre d'operacions d'Al Qaeda que creix ràpidament.

Guerra civil i anarquia han tornat el país més pobre de l'esfera àrab en una atractiva alternativa per Al Qaeda, que segons els funcionaris nord-americans ha estat en gran part expulsada de l'Afganistan i sofreix una constant pressió militar de l'exèrcit pakistanès a zones tribals de la frontera.

El nigerià Umar Farouk Abdulmutallab, de 23 anys, està acusat d'intentar fer esclatar un avió de Northwest Airlines quan la nau s'apropava a Detroit en un vol procedent d'Amsterdam amb gairebé 300 persones a bord.

En un interrogatori, Abdulmutallab va declarar que membres d'Al Qaeda al Iemen li van subministrar un artefacte explosiu i el van entrenar sobre com detonar-lo, va dir un funcionari.

La presència dels integristes al Iemen s'ha incrementat durant l'últim any i Washington tem que pugui convertir-se en una base central d'operacions fora del Pakistan i l'Afganistan, d'acord a oficials i experts nord-americans en contraterrorisme.

Estats Units ha estat subministrant en silenci equipament militar, intel·ligència i entrenament a les forces iemenites, que han assaltat amagatalls, d'Al Qaeda aquest mes.

Funcionaris nord-americans han preferit no comentar específicament el tema de l'assistència. Però el setembre el president Barack Obama va enviar una carta al seu homònim iemenita, Ali Abdullah Saleh, prometent ajudar el Govern a combatre el terrorisme, d'acord a l'agència estatal de notícies iemenita Saba.

El senador Joseph Lieberman, que presideix la comissió de Seguretat Interna, va dir a "Fox News Sunday" que Estats Units té una "creixent presència" al Iemen que inclou Operacions Especials, Boines Verdes, i tasques d'intel·ligència.

"LA GUERRA DE DEMÀ"

Lieberman, que recentment va visitar Saná, la capital del Iemen, va dir que un funcionari nord-americà li va dir allà que "L'Iraq va ser la guerra d'ahir. L'Afganistan és la guerra d'avui. Si no actuam preventivament, el Iemen serà la guerra de demà".

En un testimoni brindat davant del Congrés fa poc temps, Mike Leiter -director del Centre de Contraterrorisme Nacional- va qualificar al Iemen com "un camp de batalla clau i potencial base regional d'operacions des de la qual Al Qaeda pot planejar atacs, entrenar reclutes, i facilitar el moviment dels seus membres operatius".

"De preocupació particular per a l'FBI són els individus que poden viatjar amb menors restriccions a aquestes àrees d'activitat extremista i després ingressar als Estats Units sota un examen menys rigorós", va dir a legisladors el director del FBI Robert Mueller.

OPERACIONS TERRORISTES DES DE FA ANYS

Grups milicians van fer esclatar una bomba a l'USS College de la Marina nord-americana al port iemenita d'Aden en el 2000, matant 17 marines, i els iemenites van ser un dels grups més grans que es van entrenar en els camps d'Al Qaeda a l'Afganistan abans dels atacs de l'11 de setembre del 2001.

Dels 198 presoners que romanen a la presó militar nord-americana de Badia de Guantánamo, que Obama ha promès tancar, 91 són del Iemen, i les converses per repatriar-los han fracassat a causa de temors que s'uniran a Al Qaeda quan tornin.

Des que milicians saudites i iemenites es van unir a començaments d'any sota el nom "Al Qaeda a la Península Aràbiga", prenent el Iemen com base, hi ha hagut un "constant augment" em les activitats del grup, va dir Christopher Boucek, expert de Carnegie Endowment.

"El Iemen s'ha convertit ràpidament en un front secundari molt important" en les ambicions mundials d'al Qaeda, va dir Boucek, amb el "major potencial de creixement" a causa que el Govern ha estat incapaç d'exercir control sobre el seu propi territori.

A més de combatre a les milícies d'Al Qaeda, el Iemen està lluitant contra els rebels xiïtes al nord i enfronta aixecaments separatistes al sud.