145 morts per una allau a l'Índia

La festa tornà a esdevenir tragèdia ahir a l’Índia, on almenys 145 pelegrins perderen ahir la vida a causa d’una desbandada quan es congregaven en les proximitats d’un temple hindú per participar en una celebració religiosa al nord del país.

La tragèdia es produí en l’accés del famós temple de Naina Devi, ubicat al districte de Bilaspur, de l’estat indi septentrional d’Himachal Pradesh, on dissabte començà una popular festivitat hindú.

Moltes de les víctimes són dones i hi havia almenys 40 nins, segons fonts policials esmentades per l’agència IANS, ja que són aquests els més devots i els que amb més freqüència realitzen aquest tipus de peregrinacions a temples.

Les tasques de rescat per traslladar els ferits als hospitals foren molt complicades a causa de les dificultats d’accés al temple –cal recórrer uns cent metres a peu en el tram final– les condicions meteorològiques adverses i la manca de coordinació entre els equips.

Al lloc de la desbandada i a la carretera d’accés al temple s’amuntegaven els cadàvers de les víctimes, acuradament abillades per presentar les seves ofrenes al temple, com mana la tradició, mentre que els seus familiars es desplaçaren al lloc per intentar localitzar-los.

Causes incertes

A l’hora de tancar aquesta edició, els motius del tràgic esdeveniment encara no eren clars, ja que algunes fonts apuntaven que es produí després que el pànic s’escampàs entre els pelegrins a causa del rumor que s’estava produint un despreniment de roques al turó en el qual es troba el temple. Altres fonts, com la BBC, asseguraven que la hipòtesi més probable és que l’allau tingués lloc quan un sistema de baranes protectores al camí que condueix a l’edifici es desplomaren a causa de la gran afluència de gent i els pelegrins sortiren corrent, plens de pànic.

L’Executiu regional anuncià que pagarà indemnitzacions per valor de 100.000 rupies (poc més de 2.300 dòlars) als familiars més pròxims dels morts i de 50.000 rupies als ferits greus.

Tradició

El temple de Naina Devi és un conegut lloc de pelegrinatge ubicat a uns 160 quilòmetres de la turística ciutat de Shimla.

Milers de pelegrins s’havien desplaçat fins al lloc en ocasió dels 10 dies de festivitat religiosa del Shravan Ashtami, que començà dissabte.

Segons la tradició, Sati, esposa del déu Shiva, va perdre un ull en aquest lloc durant el tandav o ball amb què el seu marit causava la destrucció a la terra.

El nom del temple, Naina Devi, significa l’ull de la deessa i s’ha convertit en un dels santuaris més populars de l’Índia.

La festa es prolonga fins al pròxim 11 d’agost, encara que, després d’aquest esdeveniment, es desconeix si part de les cerimònies religioses previstes es cancel·laran. No és la primera vegada que es viu una situació d’aquest tipus, ja que enguany ja han tingut lloc almenys tres desbandades fatals durant festivitats religioses a l’Índia, però el nombre de víctimes en les ocasions anteriors va ser molt menor.