Bolívia assumeix per sorpresa el «control absolut» dels hidrocarburs

Les empreses estrangeres que operen a Bolívia hauran de lliurar tota la seva producció a Jaciments Petroliers Fiscals Bolivians (YPFB, estatal) i regularitzar en menys de 180 dies els seus actuals contractes, o abandonar el país.

«Amb aquesta mesura, s'acabarà el saqueig dels nostres recursos naturals per empreses estrangeres», digué Morales després de llegir el decret en una població. El president socialista anuncià la confiscació de les accions necessàries de diverses empreses mixtes perquè YPFB tengui en elles més del 50 per cent, entre elles Andina, filial de la hispano-argentina Repsol YPF, i una subsidiària de Petrobrás Bolivia.

Diverses fonts diplomàtiques comentaren que el «decret suprem» va més enllà del que preveien i que a les petrolieres estrangeres no els quedarà més remei que recórrer a arbitratges internacionals, o deixar Bolívia.

La nacionalització fou anunciada per Morales al camp de San Alberto, el més ric de Bolívia operat per la brasilera Petrobras i situat a la localitat de Carapari a uns 100 quilòmetres al sud-est de la ciutat de Tarija.

Els camps San Alberto i Sabalo, des d'on s'exporta el 70 per cent del gas bolivià i que estan operats per Petrobras, estan ara obligats a lliurar el 82 per cent de la seva producció a YPFB, el que permetrà generar per a l'Estat bolivià 300 milions de dòlars addicionals en el 2007.

L'anunci es va produir per sorpresa, al migdia, a una hora en la qual, segons anuncis oficials, el president anava a encapçalar a La Paz una manifestació de l'1 de maig.

El mandatari digué que aquesta és la «tercera i definitiva» nacionalització del gas, després que el 1937 es nacionalitzàs -per primera vegada a Sud-amèrica-, l'empresa Standart Oil, i en 1969 a la Gulf Oil, ambdues nord-americanes. Morales afegí que tots els camps petroliers seran ocupats pel batalló d'enginyers de les Forces Armades.