Arafat assegura que es defensarà «fins a la mort» si l'ataca l'Exèrcit israelià

«Som un soldat palestí. Empraré la meva arma no només per defensar-me, sinó per defensar cada al·lot, cada dona i cada home palestí i l'existència de Palestina», afegí Arafat en una entrevista a l'agència Reuters, assenyalant una metralladora que era al terra, prop del seu seient. «Hi ha algú a Palestina que no somiï ser un màrtir?», es demanà Arafat. «Hi ha algun palestí que no pugui convertir-se en màrtir a causa dels atacs israelians amb bombes i míssils?».

A l'Islam, una persona es converteix en màrtir quan mor accidentalment o per una causa noble, com la de defensar la seva pàtria o la seva religió. Israel va desencadenar la setmana passada una protesta internacional quan anuncià la seva decisió d'eliminar Arafat després que dos suïcides palestins armats amb explosius matassin 15 israelians. Israel no ha especificat quan o on actuarà contra el líder palestí, de 74 anys, que les tropes israelianes han confinat durant gairebé dos anys a la seva caserna general a Ramal·la.

Israel culpa Arafat de fomentar la violència en una revolta palestina per la independència que ja du tres anys. Però Arafat ha negat aquestes acusacions i ha dit que són els israelians els qui han instigat a la violència.

Arafat restà importància al vet, ahir, dels Estats Units a una proposta de resolució dels països àrabs a les Nacions Unides que exigia a Israel que no intenti expulsar-lo ni fer-li mal. El vet americà impedí que aquesta proposta prospersa. «No és el primer vet contra els palestins ni serà el darrer», digué Arafat.

Representants dels EUA explicaren que vetaren la resolució perquè «no s'ha criticat els grups palestins que estan darrere els atacs suïcides». Però funcionaris americans expressaren que, malgrat el vet, s'oposaran a l'assassinat o a l'expulsió d'Arafat. La popularitat d'Arafat ha augmentat entre el seu poble des que les autoritats israelianes confirmaren que estudiaven la possibilitat d'«eliminar-lo» o de «deportar-lo».