El liberal Raffarin substitueix Lionel Jospin com a primer ministre

Immediatament després de patir una estrepitosa derrota davant de l'ultranacionalista Jean-Marie Le Pen a la primera volta de les presidencials del passat 21 d'abril, i de perdre així la possibilitat de presentar-se a la segona volta davant Chirac, un desil·lusionat Jospin va anunciar la seva intenció de dimitir i de deixar la política. Ni el primer ministre sortint ni el seu substitut no efectuaren declaracions a la sortida de l'Elisi, en espera de la cerimònia oficial de traspàs de poders que tindrà lloc a Matignon, seu de la Direcció del Govern.

Jospin presentà la seva renúncia efectiva a les deu i mitja del matí a l'Elisi, on fou rebut per una guàrdia d'honor. El secretari general de l'Elisi, Dominique de Villepin, que va ser l'encarregat de donar-li la benvinguda, va emetre més tard un comunicat per escrit en què resumia els dos grans esdeveniments del «dia després»: «Lionel Jospin ha enviat avui la dimissió del Govern al president de la República, que l'ha acceptat. El president de la República ha nomenat primer ministre Jean-Pierre Raffarin i li ha encarregat la formació de Govern».

Raffarin, de 53 anys d'edat i fill de diputat, és vicepresident de la Democràcia Liberal, president del Consell Regional de Poitou-Charentes (centre) des del 1988 i senador per la Vienne des del 1997. Expert en comunicació, va ser director general de la companyia Bernard Krief Communication entre 1981 i 1988, abans de tornar a la política, primer com a eurodiputat (1989-1995) i després com a senador, el 1995. El seu acostament a Chirac s'inicià el 1994.