Els Alps prenen la paraula

El Galibier, l'Alp d'Huez i la cronometrada de Grenoble seran les tres etapes que jutjaran el Tour, que després de gaudir de la segona jornada de descans afronta l'hora de la veritat amb els grans favorits separats per prop de dos minuts, entre els quals hi ha el madrileny Alberto Contador, que afronta en desavantatge "el repte" de guanyar el quart títol.

Els Alps aclariran la incògnita d'aquesta edició, fins ara adormida per la falta d'agressivitat dels seus candidats. Tres etapes per confeccionar un pòdium, en el qual ara habiten el francès Thomas Voeckler com a líder, el luxemburguès Frank Schleck i l'australià Cadel Evans.

A partir de dijous ja no valdran les cartes a la màniga. L'alta jerarquia haurà de mostrar les seves aptituds per guanyar el mallot groc. Des d'Evans, assenyalat com a referència, fins a Contador, que tanca la fila en setè lloc, passant pels germans Schleck, Basso i Samuel Sánchez, el rei a Luz Ardiden. Contador no sortirà a la pole. Afrontarà una situació nova, poc acostumat a l'obligació de remuntar. Potser aquest aspecte motivi el madrileny, en via de recuperació d'una lesió de genoll. Aquest Tour el remou per dins.

"Per mi el Tour s'ha convertit en un repte i he d'afrontar la correguda d'una manera diferent de l'habitual. Tinc ganes que comencin ja les etapes dels Alps", digué Contador al castell de Rochegude, hotel que allotjà el Saxo Bank danès. Sobre el seu estat de forma, encara s'ha de descobrir. Assegurà que als Pirineus, on els rivals van desaprofitar una gran oportunitat d'acabar amb les seves aspiracions, es va trobar millor, i als Alps espera recuperar el cop de pedal que no ha pogut desenvolupar per culpa del genoll inflamat. També haurà d'experimentar fins a quin punt l'esforç del Giro d'Itàlia li passarà factura.

"No estic al mateix nivell que el maig. El Giro no és la millor preparació per al Tour. No tinc aquella frescor per atacar", admeté.
Els seus rivals també preparen l'artilleria per a la cita alpina. Voeckler considera les seves opcions del "zero per cent", però l'alsacià crea certa desconfiança. Evans està ben situat respecte de la contra rellotge de dissabte, que l'afavoreix, però el Galibier, dues vegades, i l'Alp d'Huez hi hauran de dir alguna cosa.

Els Schleck s'han de definir. "Tots dos no podem guanyar, però el groc quedarà en família", plantejava Andy, el petit. I també hauran de moure fitxa si volen compensar a la muntanya les mancances contra el crono.