El belga Vanendert sorprèn els favorits

El belga Jelle Vanendert (Omega) s'imposà en solitari en la catorzena etapa del Tour de França, seguit de l'asturià Samuel Sánchez (Euskaltel), en un recorregut de 168,5 quilòmetres entre Saint-Gauden i l'ascensió al port de categoria especial Plateau de Beille, mentre que el francès Thomas Voeckler (Europcar) conservà el mallot groc, en una altra jornada sense novetats entre els favorits.

El grup de candidats al triomf aguantà tota l'ascensió final unit, amb alguns atacs de l'italià Ivan Basso (Liquigas) i Andy Schleck (Leopard), qui finalment aconseguí dos segons d'avantatge en línia de meta. Mentrestant, Alberto Contador (Saxo Bank), que aconseguí la seva primera victòria d'etapa en un Tour en aquest port el 2007, rodà sense problemes en el grup de favorits, en la darrera etapa pirinenca del Tour 2011.

S'esperava que, un cop superats els Pirineus, es pogués entreveure qui rodava més fort i qui flaquejava. Tanmateix, la cursa abandona temporalment la muntanya sense haver resolt cap dels dubtes. Andy Schleck es mostrà amb energia, encara que tornà a deixar la sensació d'haver perdut una nova oportunitat d'or per obrir forat amb Contador i Cadel Evans (BMC), que circulen millor a la contrarellotge. Els primers a arribar a la línia de meta foren Jelle Vanendert i Samuel Sánchez, curiosament els mateixos que coparen el pòdium en la primera etapa pirinenca del Tour, encara que en posició inversa. Aquesta vegada fou el belga qui es va imposar, després de llançar un atac a l'inici de l'ascensió al Plateau de Beille. Samuel Sánchez ho va intentar quan faltaven tres quilòmetres i mig, però li faltaren forces. D'altra banda, el líder, Thomas Voeckler, la gran esperança francesa d'enguany, s'hi tornà a deixar la pell, respongué a tots els atacs i demostrà que, si li volen prendre el mallot groc, hauran de jugar més durs.