Nadal imposa la seva llei i ja és a semifinals

El tennista número 1 del món, el manacorí Rafel Nadal, serà a les semifinals de Wimbledon després d'imposar-se ahir al nord-americà Mardy Fish, el desè cap de sèrie, per 6-3, 6-3, 5-7 i 6-4 en dues hores i 53 minuts. El vigent campió del torneig, que suma amb aquesta victòria una ratxa de 19 partits sense perdre a l'All England Club, s'enfrontarà en la penúltima ronda amb el britànic Andy Murray, número quatre del món, que ahir féu fora del campionat el toledà Feliciano López.

"Sempre és dur jugar contra Murray, perquè ho ha fet fantàsticament bé en les competicions més recents i també demostra la seva categoria aquí. Tanmateix, també serà un honor, perquè parlam d'un gran esportista i d'un company encara millor", declarà en acabar el matx contra Fish.

El mallorquí sortí a l'herba de Londres després d'haver aclarit, dimarts, les incògnites que va sembrar sobre la seva continuïtat en el torneig la lesió patida durant el partit de vuitens contra l'argentí Juan Martín Del Potro.

Malgrat que, en un primer moment, hi havia dubtes sobre la gravetat del punxant dolor al peu esquerre que l'illenc va sentir al final del primer set d'aquell duel, el metge de la Federació confirmà que es tractava d'una "lleugera inflamació al voltant dels tendons peroneals", una lesió que no li impedeix jugar. "El tractament ha funcionat i avui -ahir per al lector- està millor. El partit anterior va ser dur, perquè per moments no sabia si tenia cap lesió seriosa, però ja em varen dir que no era res i que amb antiinflamatoris puc competir", manifestà el mallorquí.

Sense ressentir-se del contratemps, el dues vegades guanyador de Wimbledon trencà tot just començar el matx el servei de Fish, que només l'havia cedit una vegada en les quatre confrontacions prèvies del campionat (una estadística que cap altre participant no havia aconseguit abans a Wimbledon). Mitja hora després de l'inici, el manacorí ja havia guanyat un primer set en el qual el nord-americà fallà més de la meitat dels primers serveis, encara que arribà a trencar una vegada el de Nadal i, a més, connectà cinc aces.

Fish intentà agafar aire al començament de la segona mànega, en el qual va gaudir de tres bolles de break, però el rival pogué salvar la situació i avançar-se novament en un parcial en què va fer valer la seva superioritat a la xarxa (6-3). En l'inici del tercer set, Nadal i Fish es trencaren el servei mútuament, però llavors la igualtat es mantingué en el marcador fins al 5-5. Aleshores, el nord-americà en conquerí l'onzè joc i aconseguí un nou break en el següent que li permeté adjudicar-se la mànega.

En el quart i darrer parcial, tornà a augmentar la freqüència amb què Fish cometia errades no forçades i Nadal fou capaç de derrotar-lo, malgrat la pressió que va exercir el jugador dels EUA en el darrer tram del set (6-4).
El crac illenc s'enfrontarà ara amb l'heroi local Andy Murray, a qui s'ha imposat en onze de les quinze ocasions en les quals s'han enfrontat, la darrera de les quals ha estat aquesta temporada, en les semifinals de Roland Garros (6-4, 7-5 i 6-4 per al mallorquí). Nadal, que només ha cedit dos sets (davant de Del Potro, en vuitens, i ahir davant de Fish), va perdre per darrera vegada a l'herba de Londres en la final de 2007, davant Roger Federer.

El tennista de Manacor ha jugat enguany com a primer cap de sèrie el torneig de Queens, preparatori per a Wimbledon, en el qual va caure derrotat enfront de Tsonga en l'eliminatòria de quarts. És la mateixa ronda en què va acabar l'any passat, abans de guanyar a l'All England Club. El mallorquí, que a 25 anys ha conquerit deu Grand Slams, aconsegueix amb la victòria d'ahir disputar la penúltima ronda d'un gran torneig per setzena vegada. Per contra, va ser la primera vegada que Fish, desè cap de sèrie, assolia els quarts d'una competició en la qual ha participat nou pics. Malgrat confirmar la presència a les semifinals, Nadal podria perdre el número 1 del món la setmana que ve a mans de Novak Djokovic, si no conquista el tercer Wimbledon o si el serbi es classifica per al darrer partit.