Manzano retorna a l'Atlètic de Madrid

Gregorio Manzano ja és el nou entrenador de l'Atlètic de Madrid, després de firmar ahir per una temporada amb el club blanc-i-vermell, i serà presentat en els pròxims dies, segons informà a l'horabaixa l'entitat, després d'hores de negociacions entre ambdues parts, des del matí, i culminades amb l'anunci oficial. El tècnic de Jaén, de 55 anys, finalment fou l'elegit per a la banqueta del conjunt madrileny, després que Luis Enrique fitxàs per la Roma i per davant de Joaquín Caparrós, amb qui l'Atlètic va contactar la setmana passada, encara que el club ja es va decantar des de dimarts vespre per la contractació de Manzano.

Ahir al matí, l'Atlètic inicià les negociacions amb ell a les oficines a Madrid de Manuel García Quilón, el seu representant, en unes converses en què participaren José Luis Pérez Caminero i Clemente Villaverde, director esportiu i gerent del club blanc-i-vermell, respectivament. La negociació va continuar a l'estadi Vicente Calderón i posteriorment tots varen compartir un dinar que es va perllongar durant més de dues hores i mitja. A les 19.00 hores, l'Atlètic de Madrid anuncià oficialment, en un comunicat a la seva pàgina web, l'acord amb el tècnic i la firma del contracte per una temporada.

Manzano, que serà presentat els "pròxims dies", probablement divendres, substitueix a la banqueta blanc-i-vermella Quique Sánchez Flores, que finalitzava contracte i que tant per part seva com per la del club havien desestimat des de fa mesos una possible renovació. El tècnic dirigirà la pròxima campanya el conjunt madrileny amb el repte de tornar-lo als primers llocs de la classificació i amb l'objectiu de les places de Lliga de Campions. Aquesta serà la missió de l'entrenador en la seva segona etapa en l'Atlètic. En la primera, la de 2003-04, l'equip va acabar en la setena posició. Manzano, que acumula 389 partits a Primera Divisió (146 triomfs, 93 empats i 150 derrotes) i que fou campió de la Copa del Rei el 2002-03 amb el Mallorca, ha dirigit, a més de l'Atlètic i del conjunt balear (el 2002-03 i entre 2006 i 2010), quatre equips més de la màxima categoria: Valladolid, Racing, Rayo Vallecano i Sevilla.