Nadal - Djokovic: final eterna

El tennista mallorquí Rafel Nadal es va imposar al francès Richard Gasquet (7-5, 6-1) en les semifinals del Màsters 1.000 de Roma i aconseguí així la classificació per a la seva sisena final de l'any, en la qual cercarà la revenja del trofeu de Madrid davant l'imbatible Novak Djokovic (16.15, Teledeporte), que superà Andy Murray per 6-1 i 3-6 i 7-6.

Gasquet va causar molts problemes a Nadal en la primera mànega. Al manacorí li costava superar el francès qui, gràcies al seu esplèndid revés i a un joc bastant sòlid des del fons de la pista, va jugar a un nivell molt alt durant el primer parcial. Nadal, com en altres partits d'aquesta setmana, no se sentia còmode sobre la terra del Fòrum Itàlic, tot al contrari que Gasquet, qui semblava allargar el seu bon joc contra Federer.
Nadal va estar a punt de perdre el seu servei en el sisè joc. Amb 2-3 i 15-40 en el marcador, el mallorquí va estar contra les cordes, però aconseguí reaccionar i salvar el primer gran contratemps del matx.

A poc a poc, el número 1 del món començà a trobar el seu joc i desgastà un Gasquet que amb el pas del temps pagà l'esforç de les rondes prèvies. Amb 5-5 en el marcador i servei per al francès, Nadal va treure tot el que duia dins i pegà la urpada definitiva al set i al partit; materialitzà la primera bolla de break de la qual disposà i tragué Gasquet del matx, qui veia que tot l'esforç del set serviria de ben poc si el manacorí guanyava el servei següent, tal com va ocórrer. Nadal havia accelerat just en el moment adequat per emportar-se un set en el qual es mostrà inferior al rival durant gran part de l'hora de durada del set. Va fer la impressió de com si s'hagués passat tota la primera hora del duel escalfant, estudiant l'adversari per després batre'l.

En el segon set, Nadal continuà pel mateix camí i va esborrar de la pista Gasquet. Li trencà el servei tot just iniciar-se el set, cosa que tornà a fer per posar-se 4-1 i sentenciar l'enfrontament. Amb una gran efectivitat en el servei i més mobilitat des del fons de la pista, el mallorquí acabà per vèncer el contrincant amb claredat. Gasquet finalitzà el partit trasbalsat, impotent davant les canonades des del fons de la pista que li llançava Nadal. Va tornar a cedir el seu servei i va perdre el partit per 7-5 i 6-1 en una hora i mitja de joc.

Victòria èpica de Djokovic

Nadal s'enfrontarà en la final del torneig romà a Novak Djokovic, que s'imposà a l'escocès Andy Murray en una inacabable semifinal de més de tres hores per 6-1, 3-6 i 7-6. El número 2 del món segellà la seva victòria número 38 de la temporada i continua invicte en aquest 2011. El jugador serbi s'emportà el partit en el tie break del tercer set després d'haver salvat un 5-4 amb el servei favorable per a Murray i allargà així la seva ratxa triomfal.

El mallorquí intentarà aprofitar el cansament de Djokovic per emportar-se el torneig i truncar la ratxa del seu perseguidor, virtualment invencible.