A semifinals amb la llei del mínim esforç (0-1)

TOTTENHAM: Gomes, Corluka, Gallas, Dawson, Ekotto, Lennon, Modric, Huddlestone, Bale, Van der Vaart i Pavlyuchenko. Defoe per Lennon en el minut 60, Sandro per Huddlestone en el minut 71 i Kranjcar per Modric en el minut 83

REIAL MADRID: Iker Casillas, Sergio Ramos, Raúl Albiol, Carvalho, Arbeloa, Khedira, Xabi Alonso, Marcelo, Özil, Adebayor i Cristiano Ronaldo. Granero per Sergio Ramos en el minut 56, Kaká per Cristiano Ronaldo en el minut 65 i Benzema per Xabi Alonso en el minut 75

GOLS:
0-1: minut 49, Cristiano Ronaldo.

ÀRBITRE: Nicola Rizzoli (Itàlia). Amonestà Carvalho i Granero per part del Reial Madrid

El Reial Madrid es classificà amb autoritat per a les semifinals de la Lliga de Campions, on l'espera el FC Barcelona, després de superar el Tottenham Hotspur, que va regalar el partit amb una espifiada del seu porter Heurelho Gomes, que es va empassar un innòcua rematada llunyana de Cristiano Ronaldo. La pilota de la Lliga de Campions és diferent i a Cristiano li va d'allò més bé. El portuguès tornà a treure ahir rèdit del seu potent xut en un duel de tornada còmode, en el qual el Reial Madrid mai no va passar dificultats.

Va ser un enfrontament d'anada i tornada en el primer temps. José Mourinho va posar tot el seu arsenal defensiu en la línia de quatre: Sergio Ramos, Albiol, Carvalho i Arbeloa. A més, va alinear Marcelo per davant a la banda esquerra, en una posició que Juande Ramos es va inventar per a ell fa un parell de temporades. Harry Redknapp, l'oncle de Frank Lampard, es va encomanar als dos extrems: a Lennon, per la dreta, i a Gareth Bale a l'altre costat. Aquesta va ser la seva aposta per intentar disminuir l'ampli avantatge del matx d'anada a l'estadi Santiago Bernabéu (4-0).

El Tottenham no ho va fer malament en els primers 45 minuts. Va creuar pilotes en diagonal cap a Bale, un futbolista incisiu, diferent als seus companys, un jugador que milita en un Tottenham, que intenta créixer en la Premier, però que en l'actualitat és cinquè a la taula, a 17 punts del Manchester United. Els Spurs són lluny, per tant, dels grans clubs de veritat a Europa. Bale juga al país de Gal·les. Per això, la Lliga de Campions és el seu aparador. Com va ocórrer a Ryan Giggs, serà difícil veure'l algun dia en un mundial.

El Reial Madrid va aguantar la compostura en la primera part. Va apel·lar al contracop com a recepta. Özil va tenir la primera ocasió clara d'entrada, però després va anar de més a menys a fins arribar al descans. El Tottenham, amb el seu joc directe i el talent de Modric, va rondar l'àrea d'Iker Casillas, després d'un primer temps en què a Bale li anul·laren un gol per fora de joc previ de Modric i en què el Tottenham protestà per dos penals no assenyalats: un a Modric i un altre a Pavlyuchenko.

Després del descans, el Madrid agafà les regnes del duel. El Tottenham pecà de ser un conjunt massa ingenu. Els regals a un equip com Reial Madrid no s'acaben pagant gaire cars. Físicament, l'equip de José Mourinho és superior a la resta. Ja ho és en la Lliga espanyola, però també a Europa. Mourinho va acabar l'eliminatòria tal com va planejar: reservant Cristiano Ronaldo, Sergio Ramos i Xabi Alonso, tres jugadors vitals en el seu perfil tàctic, que varen tenir el descans merescut en la segona part.

El 0-1 matà el Tottenham

El Tottenham, quan es va veure amb el 0-1, va tirar la tovallola. L'afició de White Hart Lane va fer costat al seu equip en tot moment, però no n'hi hagué prou per consumar el miracle. El Reial Madrid, després de veure els nervis de Gomes a la porteria local, va començar a animar-se. Kaká, primer, i Marcelo, després, cercaren el segon gol amb classe i elegància, però les rematades sortiren per mil·límetres del marc anglès.

El Tottenham mai no va tenir el control de l'enfrontament. Descompost el centre del camp, les pilotes aèries a Pavlyuchenko varen ser el seu únic recurs ofensiu. Bale, que creà molta problemes a Sergio Ramos en la primera part, va desaparèixer del mapa en veure Arbeloa. I el Madrid, amb Xabi Alonso, amb Özil i al final amb Kaká, sempre va tenir el matx controlat. L'única mala notícia del partit per al Reial Madrid se la va emportar el central portuguès Ricardo Carvalho. Va veure una targeta groga i es perdrà per sanció l'anada de les semifinals contra el FC Barcelona, que es jugarà al Santiago Bernabéu el pròxim 27 d'abril. La tornada serà al Camp Nou el 3 de maig.