Rafel Nadal comença la defensa del seu regne

Rafel Nadal obre la campanya de terra batuda a Montecarlo, tercer Màsters 1.000 de la temporada, amb el complicat objectiu de conquerir el setè títol consecutiu en un escenari en el qual iniciarà la defensa del gruix dels seus punts. El número 1 del món va viure el curs passat una campanya de terra batuda de somni, en la qual es convertí en el primer jugador que s'adjudicava els tres Màsters 1.000 sobre l'esmentada superfície: Montecarlo, Roma i Madrid. A més, tancà la primavera amb el seu cinquè Roland Garros. "Ningú més no ho ha fet en la història, només jo l'any passat. És difícil pensar a aconseguir-ho dos anys seguits", va dir la setmana passada Nadal, qui aspira a convertir-se un any més en un jugador imbatible durant la temporada en terra batuda.

Igual que la campanya anterior, l'illenc hi arriba sense haver pogut estrenar el seu palmarès aquest 2011, ja que caigué de manera consecutiva en les finals d'Indian Wells i Miami davant un Novak Djokovic que es presenta com a ferma alternativa pel número 1. Tanmateix, el serbi, finalista a Montecarlo 2009, es perd el torneig per una lesió de genoll.

Nadal debutarà contra el finlandès Jarko Nieminen o un rival procedent de la prèvia, i en el seu presumible camí cap a la final es podria creuar amb Richard Gasquet, Jo-Wilfred Tsonga o Tomas Berdych. L'absència de Djokovic converteix en segon cap de sèrie Roger Federer, triple finalista d'un dels torneigs que encara se li resisteixen. El suís espera arribar a la final i venjar les derrotes davant Nadal de 2006, 2007 i 2008. La delegació espanyola gaudeix de bons trumfos gràcies a David Ferrer, quart cap de sèrie, i a Fernando Verdasco, que el 2010arribà a la final.