El Reial Madrid no vol més sorpreses

El Reial Madrid torna set anys després a uns quarts de final de Lliga de Campions a la recerca del prestigi perdut en la màxima competició de clubs i amb Cristiano Ronaldo i Marcelo a la llista de convocats, amb vista al duel davant d'un dels equips revelació de l'any, el Tottenham Hotspur. No hi estaran al cent per cent, però el Reial Madrid els necessita i ells forçaran la màquina pel seu equip. Cristiano Ronaldo i Marcelo volen jugar i José Mourinho ha decidit arriscar-se, sense que el portuguès i el brasiler estiguin totalment recuperats de les lesions que arrosseguen.

Les circumstàncies obliguen el tècnic. El Reial Madrid s'aferra a les seves opcions en Lliga de Campions i Copa del Rei en la recerca de títols en la primera temporada de Mourinho. La desfeta del dissabte davant del Sporting de Gijón al Santiago Bernabéu pràcticament enterra les opcions de lliga que tenia el conjunt blanc. No hi havia pitjor moment per donar per finalitzada la ratxa de Mourinho de nou anys sense perdre com a local. Després de 150 partits va veure com Manolo Preciado es prenia la revenja i aprofitava les importants baixes madridistes. Per a una cita assenyalada en el calendari de Lliga de Campions recupera jugadors claus. Mourinho té pensat forçar Cristiano i Marcelo, que jugaria infiltrat per no tenir mal en el cop que sofreix a la zona costal. Recupera el cervell del seu equip, Xabi Alonso, que no va jugar davant l'Sporting per sanció; i Karim Benzema és l'únic que no arriba a temps. La seva lesió muscular li impedeix assistir a la cita i dóna continuïtat a Emmanuel Adebayor com a referència ofensiva.

El davanter togolès té agafada la mesura al Tottenham. En la seva etapa a l'Arsenal, va aconseguir el rècord de gols en els derbis londinencs per haver marcat vuit dianes en nou partits. Com va ocórrer perquè el Reial Madrid fulminàs la seva 'maledicció de vuitens' davant l'Olympique de Lió, el club blanc ha fet una campanya sota el lema "Porta'ns a la victòria", en la qual demana una nit màgica europea a la seva afició. El ple hi està garantit.
Des del 2003 el Reial Madrid no accedeix a unes semifinals de Lliga de Campions. Vol explotar el factor Bernabéu després de guanyar els quatre partits jugats al seu estadi, marcar-hi onze gols i no encaixar-ne cap.

La nova pedra al camí cap a la Desena anhelada és l'equip revelació a Anglaterra, el Tottenham, que cerca un resultat que l'acrediti com un dels grans d'Europa. Arriba a la cita minvat per les lesions. Descartat l'internacional sud-africà Steven Pienaar per ressentir-se d'una lesió a l'engonal, el tècnic Harry Redknapp, que acumula cinc derrotes davant Jose Mourinho de l'etapa en què el portuguès entrenava el Chelsea, tracta de recuperar a marxes forçades diversos jugadors amb malalties. Gallas, Huddlestone i Lennon, màxim assistent del torneig, són encara dubte per al matx, mentre que el capità, Ledley King, Younes Kaboul i Alan Hutton ja hi són baixes segures.