Victòria de campió del Barcelona a El Madrigal

VILA-REAL: Diego López, Mario, Gonzalo, Musacchio, Català, Marchena, Bruno, Borja Valero, Cazorla, Rossi i Marco Rubén.
Nilmar per Marco Rubén en el minut 57, Cani per Marchena en el 70,

FC BARCELONA: Valdés, Dani Alves, Piqué, Busquets, Adriano, Mascherano, Keita, Thiago, Iniesta, Afellay i Villa.
Messi per Keita en el minut 53, Bojan per Villa en el 70 i Dos Santos per Afellay en el minut 84.

GOLS:
0-1: minut 67, Piqué.

ÀRBITRE: Ramírez Domínguez (Comitè andalús). Amonestà els locals Bruno i els visitants Piqué, Valdés i Busquets.

El Barcelona va aconseguir ahir a El Madrigal una victòria de campió. Un gol de Piqué va ser suficient per tombar un Vila-real que renuncià a les seves senyes d'identitat. D'aquesta manera, els blaugrana deixen el Madrid a vuit punts i fan una passa pràcticament definitiva per aconseguir el títol de Lliga. Amés, el Barça anotà un altre rècord al llibre de registres de la Lliga: les 13 victòries a domicili consecutives.

Guardiola optà per fer descansar Messi i Xavi. L'alternativa l'agafaren el jove Thiago al centre del camp i l'holandès Afellay a la banda esquerra, fet que desplaçà Andrés Iniesta a la banda dreta.

Aquests moviments desengreixaren l'engranatge blaugrana. Malgrat que l'equip va mantenir la personalitat i va dominar la possessió de la pilota amb claredat a la primera meitat, els automatismes desaparegueren. Això provocà que, malgrat mantenir el control del joc, el perill no rondàs la porteria de Diego López.

El jove Thiago, però, va deixar molt bona impressió i de les seves botes va sortir la millor jugada blaugrana del primer temps. A més, va canalitzar el joc amb la serenitat d'un veterà.
El Vila-real, per part seva, tenia el pla molt clar: cedir la possessió als de Guardiola, tractar de robar la pilota o aprofitar els errors en la sortida de la bolla dels blaugrana per armar les contres ràpidament. Això hauria donat resultat si no hagués estat per Valdés. En dues ocasions, el porter blaugrana va salvar els seus de rebre el primer gol.

La segona part va néixer amb un Barça que havia entrat una marxa més. I és que en els cinc primers minuts d'aquest segon acte el Barça va portar més perill a la porteria grogueta: primer amb un xut de Villa, que acabà al lateral de la xarxa, i un altre d'Iniesta, que rebutjà a córner Diego López.

La sortida de Messi en el minut 53 va servir perquè el Barça ofegàs el Vila-real. Iniesta s'associà amb Thiago al centre del camp i Villa es desplaçà a la punta dreta. Els de Juan Carlos Garrido mantenien el seu plantejament i ho fiaren tot a les contres.
El gol blaugrana era qüestió de minuts, perquè el Vila-real s'encongia per moments. I arribà en el minut 67 a la sortida d'un córner.

Alves la va penjar des de la banda dreta de l'atac i Busquets la va pentinar per Piqué. El central, que la va controlar amb el pit i després li tocà al braç, afusellà Diego López amb una estilitzada volea. Tot i que l'entrenador local, Garrido, va efectuar dos canvis ofensius, el Vila-real continuava atrinxerat en el seu camp sense tocar la pilota més de tres pics seguits.

Mereix una menció a part Víctor Valdés. El porter salvà el gol en dues ocasions a la primera part i a tres minuts del final rebutjà una rematada de Cazorla des de la frontal de l'àrea petita.