El Mallorca surt derrotat de Gijón (2-0)

Un desastre gros. El Reial Mallorca, desorganitzat, sense imaginació, sense profunditat, sense gol... fou derrotat (2-0) per l'Sporting de Gijón en un duel decebedor. Quanta desil·lusió! El conjunt de Laudrup, que no encertà en el substitut de Martí, fou mediocre i vulgar. És un equip jove, inexpert, en rodatge... I això es va notar.
Ja ho saben: els sistemes tàctics no són, per si mateixos, bons o xerecs. I ja fa molts d'anys que Javier Clemente, aleshores seleccionador espanyol, explicà que "per acumular davanters no es fan més gols". I és ben cert. Ahir, Michael Laudrup sorprengué amb un onze inicial que semblava especialment defensiu. Aouate, és clar, jugà com a titular, i en defensa repetí el quartet del debut -Cendrós, Rubén, Nunes i Ayoze-. La principal novetat arribà en el doble pivot -Pep Lluís Martí està lesionat-, on el danès apostà pel jove Pina i el pobler Iván Ramis. La referència en atac és Cavenaghi, mentre que De Guzman se situà just darrere del golejador argentí.

De sortida, tot i que només durant uns instants, el Mallorca dominà l'esfèric i controlà el matx davant un Sporting que, al contraatac, inquietava la porteria d'Aouate. Però ben aviat quedà clar que al Mallorca li mancava un cervell. No hi havia qui ordenàs i distribuís el joc, i el fictici domini territorial dels homes de Laudrup era del tot inútil. De fet, De Guzman i Cavenaghi restaren inèdits, ja que no reberen ni una sola pilota en condicions. Abans que es complís el primer quart d'hora, els asturians de Manolo Preciado ja havien disposat de la primera oportunitat clara, quan Sangoy envià la pilota al pal.

L'Sporting ja era molt millor, i les aproximacions perilloses al voltant de l'àrea d'Aouate començaren a sovintejar. Laudrup havia atorgat galons a Iván Ramis i Pina, però ni l'un ni l'altre respongueren a les expectatives. Les errades, les imprecisions i les entregues al rival foren una constant. Iván Ramis no estava còmode, i és evident no coneix els automatismes propis del lloc. Just abans d'arribar al descans, un xut d'Nsue fou neutralitzat pel porter Juan Pablo sense gaire dificultats. El Mallorca havia de modificar i millorar substancialment el seu joc per aspirar a la victòria. De fet, només la sort, la mala punteria dels asturians i Aouate havien impedit el gol.
La segona meitat començà de la pitjor manera possible. Ni Preciado ni Laudrup mogueren la banqueta, però Botía no tardà a inaugurar el marcador amb un bon llançament des de l'interior de l'àrea.

La defensa mallorquina havia fallat en cadena, amb reiteració, i l'Sporting havia aprofitat les facilitats per inaugurar el marcador. Era imprescindible reaccionar, i Laudrup donà entrada a Pereyra en substitució de Pina. No varià gairebé res. Manolo Preciado no donava per bona la mínima victòria i cercà oxigen en atac. Barral i Carmelo substituiren Sangoy i De las Cuevas, i el tècnic danès del Reial Mallorca donà entrada a Webó i retirà Castro. Laudrup volia, com a mínim, l'empat, i varià la fisonomia de l'equip, que passà a jugar amb dos davanters clars.
El conjunt vermell mostrà una tímida reacció i recuperà el control de l'esfèric, tot i que li faltà imaginació en el darrer tram, a l'hora d'encarar la porteria de Juan Pablo.

El cronòmetre avançava i el partit quedava obert, fins que, quan faltaven sis minuts pel final, Nunes va fer penalti a Carmelo i fou expulsat. Fou la pitjor notícia de l'horabaixa, ja que el portuguès no podrà jugar dissabte que ve davant l'Osasuna. Diego Castro fou l'encarregat d'executar la pena màxima, i no fallà. L'àrbitre català Estrada Fernández concedí una segona oportunitat al porter Aouate i ordenà la repetició del penal al considerar que diferents futbolistes de l'Sporting s'havien introduït dins l'àrea abans d'hora. Diego Castro tornà a llançar el penal a l'esquerra d'Aouate, que no va poder fer res per evitar el gol. El partit va quedar així del tot sentenciat.
Laudrup no es va resignar i el davanter Sergi Enrich sortí al camp. Ja no hi havia res a fer. El Mallorca havia perdut a Gijón. I de forma justa.