Espanya inicia la defensa de l'or

El Mundial de bàsquet ja és aquí. El màxim torneig en l'àmbit internacional d'aquest esport dóna el sus avui (15.00 h) amb els partits de Grècia-Xina i Nova Zelanda-Lituània. La selecció espanyola, que debutarà en aquest Mundial davant França (20.00h/La Sexta), surt com una de les grans candidates a revalidar el títol. Els d'Scariolo inicien la defensa de l'or amb l'absència destacada de Pau Gasol, que renuncià a jugar el torneig per preparar millor la pretemporada amb els Lakers, i la baixa de darrera hora de José Manuel Calderón, lesionat en el darrer duel preparatori davant els Estats Units.

Aquest serà un mundial reivindicatiu per a algunes de les joves estrelles, com Ricky Rubio, que haurà d'assumir més responsabilitat després de la baixa de Calderón. El jugador català assegurà que "hem après del primer matx del passat Eurobàsquet", en què la selecció va perdre davant Sèrbia, i assegurà que això "no tornarà a passar".

França, primer rival
El combinat, actual campió del món i d'Europa, jugarà la lligueta davant les seleccions de França, Nova Zelanda, Lituània, Líban i el Canadà. A priori, els espanyols no haurien de tenir cap tipus de problema per tal de passar a la següent ronda com a primers de grup.

Els francesos, amb Tony Parker al capdavant, són el rival a tenir més en compte, perquè disposen de diversos jugadors NBA a la plantilla, com Parker, Turiaf i Noah. A més, són els altres candidats al lideratge del grup juntament amb Espanya i Lituània.

La selecció espanyola arriba a la cita després de sofrir només una derrota en els partits de preparació. Els Estats Units van ser els únics capaços de guanyar el conjunt d'Scariolo en un matx en què els espanyols van posar les coses d'allò més complicades als americans i van quedar a una sola cistella de la victòria.

Els ianquis volen tornar a tocar el cel en l'àmbit internacional, després de vèncer la final olímpica -també Espanya- l'any 2008 a Pequín, i són un dels grans candidats a endur-se la medalla d'or. Kevin Durant serà el líder dels nord-americans i haurà de demostrar que els jugadors NBA continuen sent els millors del planeta.

A més d'espanyols i americans, hi ha altres seleccions que aspiren a obtenir una medalla i pujar al podi turc. Sèrbia, un conjunt format per jugadors molt joves, ja va destacar en el passat Eurobàsquet -en el qual va guanyar Espanya en la fase de lligueta- i no descarta arribar fins a les semifinals, que per a seleccions, com la grega i l'argentina, són un objectiu mínim que han d'aconseguir. Tant grecs com argentins han lluitat els darrers anys en tots els grans tornejos, però sempre s'han desinflat en els duels clau. Una de les grans 'tapades' és l'amfitriona. Turquia arriba al seu Mundial amb l'exigència de millorar el darrer resultat -sisena en el Mundial de Japó l'any 2006- i amb la il·lusió d'arribar al podi.

El 12 de setembre, Turquia coneixerà el nou campió, títol que haurà de defensar la selecció guanyadora fins al 2014, quan es jugui a Espanya el pròxim Mundial, després que l'any 2008 la FIBA seleccionàs l'Estat espanyol com a seu del gran torneig internacional.