Andy Schleck guanya l'etapa amb permís de Contador

El luxemburguès Andy Schleck (Saxo Bank) va guanyar l'etapa reina dels Pirineus i del Tour de França al cim del Tourmalet, on va entrar en companyia, i permís especial, del líder Alberto Contador, qui no va disputar la victòria el seu principal rival, però va mantenir el jersei groc amb els mateixos 8 segons d'avantatge, malgrat que falta la contra rellotge de demà dissabte.

Combat nul, taules, en la tan esperada batalla del Tourmalet. També connivència i acord entre ambdós protagonistes eludint el xoc després d'algun intent per part d'ambdós. Andy i Contador van entrar junts a meta, abraçada inclosa. Andy va esprintar quan faltaven 10 quilòmetres, es va emportar Contador i va fer tota la despesa fins al cim.

El madrileny va intentar fugir a 3,9 de l'arribada, però en no poder distanciar-se es va acabar el duel. L'etapa, per a Andy, per la seva generositat en la pujada, i el Tour, per al madrileny, malgrat que falta la ratificació oficial en la crono de demà. I tothom content.

"No he disputat l'etapa, he deixat que guanyàs Andy, que ha fet el desgast al port. Allò important per a mi és que he fet una passa molt important per guanyar el Tour i que em trob amb molt bones cames", va reconèixer Contador abans que fos felicitat per Nicolas Sarkozy, president francès, i per Miguel Indurain, guanyador en cinc edicions de la prova gal·la.

Per part seva, Andy es va conformar amb l'etapa quan va veure que era impossible deixar enrere Contador després de dos atacs. Es va convertir en el segon corredor que conquereix el Tourmalet com a final d'etapa, després del francès Jean Pierre Danguillaume, l'any 1974. La polèmica de la jornada va sorgir en els primers quilòmetres de recorregut, quan Contador va frenar la marxa del gran grup per esperar Samuel Sánchez, qui havia patit una forta caiguda.