Eslovènia perd una ocasió d'or

ESLOVÈNIA: Handanovic, Brecko, Suler, Cesar, Jokic, Birsa, Koren, Radosavljevic, Kirm, Ljubijankic i Novakovic.
Pecnik per Ljubijancik, Komac per Pecnik i Dedic per Birsa.
ESTATS UNITS: Howard, Cherundolo, DeMerit, Onyewu, Bocanegra, Donovan, Bradley, Torres, Dempsey, Altidore i Findley.
Edu per Torres, Feilhaber per Findley i Gómez per Onyewu.
GOLS:
1-0: minut 13, Birsa.
2-0: minut 42, Ljubijankic.
2-1: minut 48, Donovan.
2-2: minut 82, Bradley.
ÀRBITRE: Koman Coulibaly (malià). Amonestà amb targeta groga els eslovens Cesar, Suler, Kirm i Jokic; i el nord-americà Findley.

La selecció d'Eslovènia va perdre una ocasió d'or de posar peu i mig en els vuitens de final del Mundial de Sud-àfrica, després d'empatar a dos gols amb els Estats Units, en partit corresponent a la segona jornada del grup C i en el quals els de Matjaz Kek van malgastar un 2-0 al descans.

Sobre la gespa d'Ellis Park es van enfrontar dos equips de perfils molt similars -solidesa enrere, cert talent en el centre del camp, però escassetat a dalt- i on la balança va caure sobretot del costat dels eslovens, que amb un gol matiner i un altre en acabar el primer temps havien posat rumb cap a la segona fase i amb un duel final amb Anglaterra més "tranquil".

Això no obstant, els nord-americans van pressionar en la segona part i els gols de Landon Donovan i Michael Bradley els van fer salvar un nou empat i afrontar amb optimisme l'últim xoc davant el teòric rival més assequible, Algèria. L'equip dels Estats Units van trobar aire tot just iniciar-se la segona part. Una pilota a l'esquena de la defensa eslovena va ser controlada per Donovan, que, malgrat estar escorat, va disparar una canonada contra la qual Handanovic no va poder respondre.

Animats per aquest gol, els de Bob Bradley van perseguir l'empat davant un combinat que preferia no deixar gaire espais i intentar aprofitar els buits en la defensa americana, per la qual cosa les ocasions van arribar amb comptagotes.

Un llançament d'Altidore, massa centrat, i un de llunyà de Bradley van ser l'únic bagatge del domini del subcampió de la Copa Confederacions, que just va igualar el resultat en col·locar més davanters.

El fill del seleccionador ianqui va trobar una pilota solta dins l'àrea i va firmar el 2-2. Aleshores va ser Eslovènia la que va quedar tocada, però va aconseguir sobreviure fins al final i salvar una amarga igualació que, malgrat tot, la continua fent dependre de si mateixa.