Astarloza, emocionat en línia de meta i que ha celebrat amb ràbia i alegria la tercera victòria de l'Euskaltel a la ronda francesa, ha completat una gran jornada de tota la formació basca amb un atac a dos quilòmetres del final, quan marxava al costat de tres companys més -Pellizotti, Van den Broeck i Moinard- a la fuga del dia, que no ha trobat resposta i que li ha permès elevar els braços i mostrar l'alegria de qui aconsegueix el propòsit a la ment de qualsevol ciclista, guanyar a la ronda francesa.
El triomf del ciclista basc, que a més persegueix un forat entre els deu primers de la 'Gran Boucle', ha compartit protagonisme amb la reacció de geni de Lance Armstrong. El moviment del petit dels Schleck a l'última ascensió de la jornada ha permès comprovar, d'un costat, la fortalesa de Contador, que ni ha parpellejat per enganxar -se a la seva roda i defensar la seva jerarquia en aquest Tour, i de l'altre, mostrar l'enèsim detall espectacular del campioníssim Lance Armstrong.
Andy Schleck ha llançat la carrera a les rampes del Petit Saint Bernard. Vincenzo Nibali (Liquigas) ha respost sense titubejos, així com Bradley Wiggins (Garmin), Kloden (Astana) i per descomptat un enorme Contador. A la ment de tots l'absència d'Armstrong, que ni tan sols ha fet cap intent de perseguir aquells que aspiren al podi que encara ocupa el texà.
Els germans Schleck han insistit en la seva arrencada i han forçat el ritme en aquest grup d''escollits'. En alguns moments la bretxa amb Arsmtrong era de 40 segons. Era el comiat d'una llegenda del Tour. L'americà semblava a més impassible, engolit en un petit grup que vessava gotes de suor per arribar al cim del 'petit' Saint Bernard.
Era la viva imatge d'un altre geni caigut, aquell Miguel Indurain que no es aixecar del seient a Les Arcs el 1996 després d'un atac de Bjarne Riis. Però la història que semblava així escrita s'ha esborrat completament amb una reacció majúscula de l'heptacampió del Tour. Tot orgull i punt d'honor, recuperant aquesta cadència que el va fer semblar sobrehumà en tantes etapes de muntanya, Armstrong ha arrencat i no s'ha aturat fins a ingressar en aquest grup d'elegits. Ha recuperat 40 segons en a penes un quilòmetre quan semblava derrotat.
Sense seure al seient i amb tot el Tour centrant-se en la seva figura, Armstrong ha deixat un dels seus últims detalls per seguir defensant la segona plaça, un podi que seria històric per a un ciclista de 37 anys i que torna a l'alta competició tres anys després per exposar la seva glòria davant de la joventut dels nous campions.
Aquest escenari ha captivat la segona etapa dels Alps en què tampoc hi ha hagut incidències per a la general. Contador és ja groc i no sembla que hi hagi rivals, llevat d'un jove Andy Schleck al qual encara li queda camí per recórrer. La resta dels que partien a Mònaco ja no existeixen, ni Evans, ni Menchov ni Sastre, i els nous -Wiggins o Nibali- tampoc emergeixen amb suficient envergadura per inquietar Contador.
ASTARLOZA, UN ALTRE COP PROTAGONISTA
La lluita realment es trasllada ara al podi i al 'tots' contra Armstrong. Ara serà emocionant comprovar com es defensa el texà, a l'últim gran desafiament de la seva carrera. Per a la resta de premis d'aquest Tour hi ha hagut l'habitual lluita des del Grand-Saint Bernard, un 'hors categorie' de sortida que ha permès a Franco Pellizotti assegurar-se el seu mallot dels punts vermells i protagonitzar la fuga de la jornada.
A ell s'han unit en el moment clau, en els últims trenta quilòmetres de l'etapa, tots en descens, l'espanyol Mikel Astarloza (Euskaltel), Amanel Moinard (Cofidis) i Jurgen den Broeck (Silence-Lotto). Els quatre han arribat destacats fins als sis últims quilòmetres, moment en el qual s'han jugat el triomf parcial. Astarloza ha esperat el seu moment, quan restava quilòmetre i mig per a meta i la seva arrencada no ha trobat resposta per dirigir-se en solitari a una línia de meta que ha assaborit amb gest de ràbia, de qui sap que ho mereixia.
Sense comentaris
Per a comentar és necessari estar registrat a Diari de Balears.
Anims Joan Horrach, a veure si acabes el Tour, ja será una gran gesta.
I seguim sense cap notícia de l'únic mallorquí que corre el Tour enguany... Joan Horrach segueix dins el 100 primers en la seva primera participació a la ronda gala. Ànims Joan!!