Nadal és coronat rei del tennis

Va faltar a la cita, malgrat que era previst que hi fos, el sud-africà Etienne de Villiers, president de l’ATP, per la qual cosa va ser Santana l’encarregat de lliurar el trofeu al jugador mallorquí. Després d’un repàs en imatges als millors moments de l’any del jugador de Manacor, com van ser les finals de Barcelona, Roma, Hamburg, Roland Garros, Queens’s, Wimbledon, i els Jocs Olímpics de Pequín, Nadal va assenyalar: "Avui és un dia molt especial per mi i per qualsevol jugador de tennis. Rebre aquest trofeu davant del meu públic i en una pista on tenc un dels millors records de la meva carrera (va guanyar la final en un trepidant partit davant d’Ivan Ljubicic el 2005) és molt important per mi".

"Ho agraesc a la meva família, a tot el meu equip i també a vosaltres (públic), que sempre m’heu tractat molt bé", digué Nadal que després, amb el trofeu a la mà, va fer una volta a la pista. El jugador mallorquí iniciarà avui la seva participació en el torneig en partit de dobles amb Carles Moyá, però debutarà en individuals demà, a partir de les 20.00 hores contra el letó Ernest Gulbis, qui ahir superà l’alemany Nicolas Kiefer en primera ronda (5-7, 6-4 i 7-5).•

Nadal: "Ara el meu objectiu és el de sempre: entrenar molt i donar el millor"

El tennista manacorí Rafel Nadal reconegué ahir que acudeix al Mutua Madrileña Màsters Sèries de Madrid, que es disputa fins al pròxim 19 d’octubre, amb la intenció de fer un bon torneig i aconseguir els punts necessaris per acabar l’any com a número 1 del món."El meu objectiu és el mateix de sempre, donar el millor, entrenar molt, fer el meu millor tennis i ja veurem. Ara cal intentar acabar l’any amb el número 1. He de fer un bon torneig i intentaré conservar-lo aquí", afirmà en roda de premsa.

De moment, el mallorquí no pensa a repetir el triomf de 2005, encara que sap que amb les semifinals s’asseguraria acabar l’any al capdavant del rànquing ATP. "Repetir triomf? Estic en primera ronda i encara no he començat a jugar. Falta molta, molta feina", assegurà. Nadal és conscient que tindrà durs adversaris, ja que té "un quadre difícil", i per això ha d’anar pas a pas. "No pens en el fet de guanyar abans de començar i menys en un torneig amb els 38 millors del món. És més fàcil perdre que guanyar, així que estic centrat a intentar arribar dimarts ben preparat. Per això, demà (avui) jug el dobles amb Carles (Moyà) per agafar ritme i garanties de jugar bé", digué.

A més, explicà que arriba "bé" de forma, encara que suposa que estarà "mancat de ritme". "Sempre que t’atures tres setmanes, et costa arrencar al principi. Es nota en els entrenaments perquè estàs una mica més mancat de ritme, però mentalment estic més fresc que quan fa moltes setmanes seguides que jugues. Esper que aquest ‘plus’ de frescor m’ajudi a arribar a dimarts bé", afegí. D’altra banda, considera lògic que es comenci a especular amb la idea d’una final davant de Roger Federer i assegurà que no el cansa que s’alimenti el dol entre ambdós.

"Ni em cansa ni em deixa de cansar. Els que parlau sou vosaltres. Jo només escolt i sé quin és el meu paper. Ell també i no crec que estiguem pensant en tot això. Només pensam a jugar bé la primera ronda que és la que importa ara mateix", apuntà.D’altra banda, va confessar que el seu triomf a Wimbledon li va permetre començar a pensar a assolir el número 1. "No sé quan vaig saber que havia de ser número 1. Els darrers anys he estat número dos. Vaig tenir ocasions ja l’any passat amb la final de Wimbledon i em vaig adonar que era complicat ser número 1. Enguany després de Wimbledon vaig saber que si continuava jugant bé podia ser número 1", reconegué Nadal, qui una vegada més tingué paraules d’elogi cap al seu predecessor, Roger Federer.

En un altre ordre de coses, assegurà que no fa voltes als punts que ha de defensar en el futur, ja que el que compta és la ‘Race’. "Si el diumenge que guanyes un torneig penses ‘Oh, quina putada l’any que ve he de defensar aquests punts’, estàs sempre amargat. Si guany 1.000 punts els defensaré, però si no els hagués guanyat no els tindria, cal preocupar-se per jugar bé i continuar millorant", indicà.

Els nombres d’un campió

Rafel Nadal ha guanyat 35 torneigs al llarg de la seva carrera, 31 en individuals i 4 en dobles. Entre els seus èxits destaquen 5 Grand Slam (4 Roland Garros i 1 Wimbledon) i 12 Màsters Sèries. A aquests cal afegir una medalla d’or olímpica (Pequín 2008) i 13 trofeus menors del circuit ATP.

El 2008, any en què ha assolit el número 1 del món, ha conquerit 8 torneigs: Montecarlo, Comte de Godó, Hamburg, Roland Garros, Queen’s, Wimbledon, Toronto i Jocs Olímpics de Pequín. Aquest palmarès li ha permès assolir els 7.000 punts en el rànquing ATP i comandar també el rànquing de la cursa de campions amb 1.265 punts. Una de les poques assignatures pendents que li resten és la conquesta de la Tennis Màster Cup.

El letó Ernest Gulbis serà el primer rival del campió manacorí

El letó Ernest Gulbis, 56 del món, de 20 anys, es va guanyar el dret de ser el primer rival del manacorí Rafael Nadal en el Màsters Sèries de Madrid, en vèncer ahir l’alemany Nicolas Kiefer, per 5-7, 6-4 i 7-5. Després de dues hores i 23 minuts de lluita, el jugador de Riga va poder imposar-se a Kiefer, amb 10 serveis directes i després d’aprofitar una ruptura de servei a cadascuna de les dues darreres mànegues.

Quart finalista enguany a Cinccinatti, Las Vegas i Roland Garros, però sense cap títol encara en el seu palmarès, Gulbis és un dels prometedors jugadors, el servei i els bons cops de fons del qual li han fet ja un lloc entre els cent primers del món. Gulbis es mesurarà amb el número 1 del món per segon pic. En la segona ronda de Wimbledon d’enguany, Nadal s’imposà per 5-7, 6-2, 7-6 (2) i 6-3 en 178 minuts, després que el manacorí encaixàs 15 aces. Per Nadal, que debutarà avui en el torneig de dobles amb Carles Moyá contra els nord-americans James Blake i Mardy Fish, el duel contra Gulbis de demà serà l’arrencada d’un dels seus grans objectius d’enguany, acabar com a número 1 del món. Per a això, necessita guanyar únicament dos partits a Madrid.