Els campions del món acaben amb Portugal

PORTUGALl: Silva (6), santos (9), Gomes (2), Jordao (2), Evora (8) -cinc inicial-, Miranda (3), Cunha (9), Ramos (5), Minhava (0), Coelho (7), Fernandes (5) i Simao (5).
ESPANYA: Calderón (1), Fernández (7), Jiménez (6), Reyes (10), Pau Gasol (19) -cinc inicial-, Garbajosa (8), Cabezas (7), Marc Gasol (11), Berni Rodríguez (4), Mumbrú (7) i Sergio rodríguez (2).
ÀRBITRE: Pilipauskas (Lituània), ShTriks (Israel) i Krause (Alemanya). Sense eliminats.
PARCIALS: 15-21, 23-46 (descans), 37-64 i 56-82 (final)

Els campions del món van vèncer indiscutiblement Portugal en la inauguració de l'Europeu 2007 a Sevilla, que va vibrar amb el retorn a la competició oficial de Jorge Garbajosa, aclamat per l'afició i protegit per l'equip després de gairebé sis mesos d'absència de les pistes el dia del primer aniversari del triomf en el Mundial del Japó. Portugal va ser el convidat de pedra. Va gaudir de les millors localitats del pavelló San Pablo per veure en acció els campions del món, implacables davant el rival menys dotat del grup B, el lideratge del qual ja és a les mans de l'equip dirigit per José Vicente Hernández.

Espanya va anul·lar qualsevol indici de resistència portuguesa amb els homes que van sortir de la banqueta per rellevar el quintet inicial, lleugerament modificat per l'absència de Juan Carlos Navarro, fora de combat per una microruptura fibril·lar a l'adductor de la cama dreta i baixa. La selecció de Pepu Hernández va consentir un 5-1 d'inici i, després d'un estira-i-arronsa conseqüència de la inquietud de l'estrena més que d'una altra cosa (11-12), va desbancar els portuguesos amb la contundència d'una piconadora.

Els amfitrions van repetir la mateixa recepta que en les vint-i-sis victòries anteriors. La solidesa defensiva va obrir el camí del contracop i dels atacs de saló mentre va treure el quadre lusità de la pista. Portugal transmetia la sensació que sabia que era a la boca del llop. Però els qui li van parar els peus van ser els reserves. Pepu va fer una bateria de canvis gairebé a l'uníson i Espanya va entrar en ebullició. Va començar el segon quart amb un parcial de 0-11 (13-32) que va mantenir el marcador sense notícies dels lusitans durant gairebé quatre minuts i se'n va anar a descansar amb una sèrie de 8-25, el partit encarrilat, Portugal anul·lat i el públic encantat.

Les diferències van adquirir dimensions mastodòntiques en el tercer tram, per sobre dels trenta punts en algunes ocasions, malgrat que la selecció espanyola va aixecar el peu de l'accelerador. En el darrer quart, amb tots els objectius de la nit coberts, amb Portugal resignada a estrenar l'armari de derrotes i amb Garbajosa una altra vegada al cor del combinat campió del món, Espanya va baixar el pistó, va deixar córrer el marcador i va començar a pensar en el següent compromís del torneig continental: Letònia.

Pau Gasol finalitzà el duel com a màxim anotador del partit i amb unes brillants estadístiques. La selecció firmà així la seva vint-i-setena victòria consecutiva i confirmà la seva superioritat.