Nadal no falla

El manacorí Rafel Nadal debutà amb èxit en l'Obert d'Austràlia, primer 'Grand Slam' de la temporada, i ho va fer eliminant amb menys problemes dels prevists el nord-americà Robert Kendrick (7-6, 6-3 i 6-2)i aclarint qualsevol tipus de dubte sobre el seu rendiment. El doble campió de Roland Garros tengué l'avantatge a més de no batallar amb les altes temperatures que aquesta vegada afectaren a molts partits, ja que jugà amb el Rod Laver Arena cobert, tot el contrari que el partit anterior entre la russa Maria Sharapova i la francesa Camille Pin, amb molt patiment per a la primera. Emmperò, en 'indoor', el joc de Kendrick podria créixer, però també va saber superar aquest obstacle.

El mallorquí estava avisat del potencial del seu rival, un 'canoner' amb el servei que li havia creat molts problemes en la darrera edició del Wimbledon. Per un moment, es respirà en l'ambient un partit semblant, però el número 2 del món va prendre la iniciativa en el marcador i l'americà, privat de la seva millor arma (7 'aces', tants com el manacorí), fou incapaç de crear més complicacions. A més, el doble campió de Roland Garros fou molt sòlid, sobretot amb el seu servei, amb el qual no permeté a Kendrick gaudir de cap pilota de trencament en les més de dues hores que durà el partit en el Rod Laver Arena.

Nadal no es va preocupar per la batalla de cops que li plantejà Kendrick des del començament. Sense perdre la paciència i molt més equilibrat que el nord-americà, va saber mantenir la calma en el 'tie break' de l'igualadíssim primer set per adjudicar-se'l per 8/6 i aplanar el seu camí. I és que encara que el nord-americà va saber rebaixar les seves nombroses errades no forçades, també ho va fer amb els seus cops guanyadors. Nadal continuà sense cometre errades, millorà el seu servei i encertà en una de les dues oportunitats que li va concedir el seu rival per trencar en el segon parcial i guanyar-lo per 6-3.

Llavors el nord-americà decidí rendir-se i el balear tancà el matx amb un còmode 6-2. L'alemany Philipp Kohlschreiber, número 61 del món, serà el rival de Nadal en la segona ronda després de superar en un igualat enfrontament el belga Kristof Vliegen per 5-7, 6-3, 6-2 i 6-4. Per altra banda, en el bàndol dels aspirants, destaquen els grans problemes que tengué l'argentí David Nalbandián, vuitè cap de sèrie per superar el serbi Janko Tipsarevic, qui dominà el matx per dos sets a zero i després es va veure forçat a l'abandonament en el cinquè set quan el marcador era de 6-7, 4-6, 7-6, 6-0 i 2-1.

Pel que fa a l'actuació d'altres tennistes espanyols, cal destacar les eliminacions de Beto Martín a mans del nord-americà Andy Murray (6-0, 6-0 i 6-1) i de Nicolás Almagro davant Robby Ginepri per 4-6, 6-2, 4-6, 7-5 i 6-3. Més sort tengué el madrileny Fernando Verdasco, qui accedí a la segona ronda gràcies a la retirada per lesió del francès Paul-Henri Mathieu quan el marcador era de 7-6, 4-6 i 6-6. Pel que fa al torneig femení, la russa i primera favorita, Maria Sharapova, tengué molts problemes per eliminar la francesa Camille Pin, qui forçà un tercer set (6-3, 4-6 i 9-7). Menys problemes tengueren la suïssa Martina Hingis i la belga Kim Clijsters per eliminar la francesa Nathalie Dechy (6-0 i 6-2) i la russa Vasilisa Bardina (6-0 i 6-0), respectivament.