Julen Guerrero ho deixa

Amb llàgrimes als ulls des que accedí a una estibada sala de premsa del Palau d'Ibaigane acompanyat pel president Lamikiz, Guerrero acceptà a respondre, emocionat, a tan sols tres preguntes.

Respongué a la primera pregunta de per què havien fet pública la notícia al dia següent de presentar-se amb l'equip.

«Allò de la presentació era perquè estàvem acabant les converses. Per no donar cap pista, creguérem convenient fer l'entrenament normal i quan tancàssem tot, fer la roda de premsa», explicà.

«Ho he pensat sobre tot durant les vacances», digué posteriorment quan fou interrogat sobre quan havia pres la decisió. A la tercera pregunta ja no pogué respondre per les llàgrimes, just abans de ser acomiadat pels presents; Junta Directiva, plantilla, cos tècnic i periodistes, entre aplaudiments. Lamikiz anuncià que continuarà al capdavant de l'equip juvenil de Divisió d'Honor.

Guerrero, de 32 anys d'edat, ha jugat 430 partits amb l'Athletic, on ha marcat 116 gols i ha estat 41 vegades internacional.

L'Athletic de Bilbao perd el jugador més emblemàtic de la recent història del club bilbaí, del qual s'ha convertit en sant i senya perquè més enllà dels seus valors futbolístics, el capità ha deixat marca per la seva fidelitat a la centenària entitat i el seu intatxable comportament humà. Conduí el seu equip a participar durant diferents temporades a la Copa de la UEFA, per tant ja fou designat amb el sobrenom de crack. El migcampista disputà també vuit partits de Champions on marcà un total de 2 gols.

La temporada 2000/2001, amb Luis Fernández d'entrenador, Guerrero començà a conèixer el que era la banqueta. A pesar d'això, mai va perdre el suport de l'afició.