Nadal se la juga avui amb Agassi

Quasi dues dècades separen el nord-americà, de 36 anys, del bicampió de Roland Garros, de 20. Nadal, tot un huracà de joventut, força i determinació, ha aconseguit per segona vegada consecutiva figurar entre els quatre primers caps de sèrie al selecte All England Club.

Sense cap dubte, es tracta d'un duel amb certa «morbositat», ja que si el nord-americà guanya es convertirà en el segon tennista de l'era Open amb més partits guanyats de Grand Slam (223), superant Ivan Lendl (222) i per darrere Jimmy Connors (233).

A parer d'Agassi, Nadal és, amb el campió suís Roger Federer, «el més estimulant del tennis actual». Tot i que afronta el matx amb ganes, Agassi encara aquesta edició havent disputat només deu partits aquesta temporada i el seu millor resultat són els quarts de final de Delray Beach, el seu primer torneig de l'any, en el qual fou superat per Guillermo García.

El suís Roger Federer fonamentà la seva condició de favorit a Londres superant la tercera ronda amb facilitat i sense perdre un sol set per accedir ja als vuitens de final. Fernando Verdasco també es classificà, mentre que Juan Carlos Ferrero quedà eliminat.

Ferrero perdé davant Radek Stepanek per 5-7, 6-7 (3), 6-4, 6-2 i 11-9. El valencià tirà per terra un partit que tenia encarrilat amb dos sets d'avantatge, però que deixà de dominar en el tercer parcial. Fernando Verdasco superà Nalbandián (7-6 (9), 7-6 (9) i 6-2), quart cap de sèrie i finalista el 2002.

Federer no oferí símptomes de debilitat ni de cansament. Ahir, resolgué el seu compromís amb el francès Nicolas Mahut en tres sets (6-3, 7-6 (2) i 6-4). Continua llançat.

Per la seva banda, l'australià Lleyton Hewitt, sisè favorit i guanyador l'any 2002, accedí a la tercera ronda després de superar amb dificultats el coreà Hyung Taik Lee (6-7 (4), 6-2, 7-6 (6), 6-7 (5) i 6-4). El nord-americà James Blake, vuitè favorit, finalitzà el seu recorregut per l'herba de Londres, ja que fou derrotat pel bielorús Max Mirnyi per 6-4, 3-6, 4-6, 6-1 i 6-0.