Dos intrusos es col·loquen dins el restringit Club dels Campions

Set equips han guanyat la Copa del Món al llarg dels seus 76 anys de història i només un, l'Uruguai absent, va faltar a la crida dels quarts de final. Els «celests», en encreuament amb Austràlia per una plaça en el Mundial, van ser eliminats el novembre passat pels «socceroos» en la tanda de penals.

El Mundial d'Alemanya ha desterrat gairebé per complet la sorpresa. Sis dels vuit supervivents tenen títols mundials i el programa, a partir d'ara, reserva als afeccionats grans clàssics: el dia 30, Alemanya-Argentina; l'1 de juliol, Brasil-França.

L'agònica victòria d'Itàlia sobre Austràlia en vuitens (1-0 de penal en el m.95) va premiar als «azzurri» amb l'encreuament teòricament més fàcil dels quarts, davant una debutant Ucraïna que, dirigida pel llegendari Oleg Blokhin, va començar sent apallissada per Espanya (4-0) però va anar adquirint consistència a mesura que anava jugant partits.

Portugal, l'altre «intrús» al Club de Campions, es creuarà l'1 de juliol amb Anglaterra. La mà destra del brasiler Luiz Felipe Scolari va conduir l'equip ibèric a la seva millor classificació en 42 anys mentre ell, com a tècnic, assolia la seva onzena victòria consecutiva en un Mundial (7 amb Brasil i 4 amb Portugal).