Nadal aprèn a patir sobre l'herba

Tot i que començà per davant en el marcador, Nadal, que intenta adaptar-se a l'herba, no pogué superar l'energia amb la qual començà el madrileny, que ràpidament agafà les regnes del partit i s'apuntà el primer set en només quaranta minuts.

El de Manacor començà a despertar al segon set, quan ja Verdasco es mostrava confiat en cada punt i somiava a passar als quarts de final, igualant l'aconseguit enguany en el Mèsters Sèries d'Hamburg. Nadal, en el seu paper de segon jugador del món, tornà a demostrar la seva facilitat per remuntar condicions adverses i posà les coses ben difícils al madrileny.

Empatà el segon set a cinc per després imposar-se en el desempat després de quasi una hora d'intensa lluita, forçant així el tercer i decisiu parcial. El mallorquí no deixà fugir l'oportunitat de continuar viu en el torneig, i encarrilà els tres primers jocs del tercer set, tot i que Verdasco, que en tot moment mostrà un bon tennis, plantà cara al seu rival. Malgrat els esforços del madrileny, el recent guanyador de Roland Garros per segon any consecutiu forçà un nou desempat i llevà les il·lusions a Verdasco, que hagué de dir adéu al torneig.

El pròxim rival de Nadal serà l'australià Lleyton Hewitt. El vuitè cap de sèrie suà per desfer-se del bielorús Max Mirny per 4-6, 6-1 i 7-6 (4). Nadal havia sumat la seva 26a victòria consecutiva, tot i que ell mateix reconegué que no havia «desplegat el meu millor tennis».

Respecte de Hewitt assegurà que «són paraules majors, ja que sobre herba és un dels millors». Nadal, en tot cas, demostrà que continua progressant sobre herba.