L'australià Lleyton Hewitt, exnúmero u del món, campió de l'Obert dels Estats Units i de Wimbledon, és la pròxima amenaça del mallorquí Rafel Nadal, en el partit de classificació per als quarts de final de Roland Garros que es disputarà avui als voltants de les 14:00 hores.
Si ningú sembla que té força i qualque possibilitat de tallar la ratxa de 56 victòries del jugador de Manacor és ara Hewitt, que ha vençut el mallorquí en els tres enforntaments previs, però sempre en superfície ràpida, dues vegade a l'Obert d'Austràlia i una al Màsters Sèries de Toronto.
Però Roland Garros és el Grand Slam de terra, i Nadal el seu defensor. I l'esquerrà manacorí té clar que una victòria sobre Hewitt en aquest escenari serviria per deixar clar, si és que ningú en dubta, el seu domini d'aquesta superfície.
Nadal, com va recordar en la rodsa de premsa posterior a la seva victòria èpica sobre el francès Paul Henri Mathieu després de gairebé cinc hores, té en ment cada una de les seves derrotes davant Hewitt, un jugador tan combatiu com ell, però que ha abandonat els llocs de privilegi i ara és el catorzè del món.
La seva lesió de turmell durant el Torneig d'Hamburg no ha fet minvar la motivació de l'australià per posar fi a la força del superhome de Manacor. Hewitt segueix diversos tractaments de rehabilitació, massatge, gel i ultrasons, i sembla que li va bé, com ho demostrà dissabte imposant-se al sempre perillós eslovac Dominik Hrbaty en tres sets.
En el seu ànim de millorar el joc sobre terra, l'esportista d'Adelaida també s'ha inscirt enguany a Roland Garros en la competició de dobles, amb el seu compatriota Wayne Arthurs, però perderen en la primera eliminatòria amb el francès Michael Llodra i el belga Olivier Rochus, per 6-1 i 6-4.
Si supera Lleyton Hewitt, Rafel Nadal serà el quart tennista espanyol amb més partits consecutius guanyats a Roland Garros (11), però encara lluny de la marca de Sergi Bruguera, amb 19.
Lleyton Hewitt du tretze partits consecutius guanyats enfront de jugadors espanyols, tots en superfícies dures o d'herba. El darrer que el va derrotar va ser Juan Carlos Ferrero en els quarts de final de l'Obert dels Estats Units 2003. Des de llavors, cap jugador de l'«Armada» no ha estat capaç de superar l'australià. Ara, en terra batuda, el manacorí Rafel Nadal tindrà la oportunitat de canviar de sentit la sort de Hewitt.
La darrera vegada que Hewitt disputà un Grand Slam com un dels deu primers de l'ATP fou a l'Obert d'Austràlia 2004.
En qualsevol cas, no ha pogut derrotar mai cap espanyol a Roland Garros. El seu primer partit de Grand Slam va ser gràcies a un wild-card a l'Obert d'Austràlia de 1997 i fou superat per Sergi Bruguera. A París ha perdut amb Tommy Robredo l'any 2003; amb Albert Portas, l'any 2001; i amb Albert Costa l'any 2000. L'australià s'haurà d'esforçar de valent si vol trencar aquesta ratxa, ja que el seu rival d'avui és el millor jugador damunt terra batuda que el tennis espanyol té ara per ara, un home rècord que davant de l'australià cercarà el seu triomf número 57.
Nadal se'n vol anar de París amb 60 victòries, cosa que li asseguraria el títol de guanyador de Roland Garros per segon any consecutiu, i li permetria augmentar els seus ja increïbles registres.
Sense comentaris
Per a comentar és necessari estar registrat a Diari de Balears.
De moment no hi ha comentaris.