Thierry Henry diu no al Barça i renova contracte amb l'Arsenal

«L'equip m'ha demostrat que té cor i qualitat i els aficionats han estat magnífics. Després de la manera en què vam perdre dimecres no podia abandonar-los», afirmà el francès, que tenia un any més de contracte i que, segons les seves pròpies paraules, acabarà la seva carrera en els gunners. «Mai no he jugat a Espanya i mai no ho faré; aquest és el meu últim contracte», assegurà.

L'aposta per la qual s'ha decantat el tècnic dels «Canoners» es fonamenta en la joventut i en la inacabable energia dels seus homes, una plantilla que no supera els 24 anys de mitjana. Però en aquest projecte, i Wenger ho sap, és bàsic el paper que exerceix el seu capità.

Encara que Henry va estar a punt de canviar el futbol ràpid i físic de la «Premier» per la vistositat del joc del Barcelona, un club que Henry qualificà com «el millor del món», el lliurament i la passió dels «Canoners» el convenceren que el seu futur continua vinculat a Anglaterra. La decisió del francès, que va escoltar el seu «cor», segons va dir, suposa una importantíssima injecció de confiança i optimisme per al seu entrenador, molt conscient de la rellevància de l'atacant.

La notícia, excel·lent per a l'entorn de l'Arsenal, no va ser valorada per l'entrenador del FC Barcelona, Frank Rijkaard, qui, com sempre, afirmà que s'estima més parlar de la gent que està al vestidor.

Un altre francès, Robert Pires, podria marxar del club en un futur immediat, potser al Vila-real, i tampoc no quedaran en el conjunt de Wenger l'holandès Dennis Bergkamp i l'anglès Ashley Cole.

Encara que les troballes del míster francès amb gent com Cesc Fàbregas, el suís Philippe Senderos, el bielorús Alexander Hleb, l'holandès Robin Van Perise i els procedents de Costa d'Ivori Kolo Toure o Emmanuel Eboue hagin estat fonamentals, la plantilla necessita pilars més sòlids que supleixin les mancances de la joventut.