Arranca la Challenge més participativa

El passeig marítim de Palma serà l'escenari de la primera etapa, que començarà a les 11.00 hores, després de la concentració i la signatura del corredors davant l'Auditòrium, el lloc de sortida i d'arribada. En aquesta edició, el circuit de la capital balear s'amplia en 10 quilòmetres per volta. En total, seran 100 els quilòmetres d'una primera etapa basada en un recorregut que va de les torres de Pelaires fins a l'avinguda de Gabriel Alomar i Villalonga, passant per devora la Seu.

Tot fa preveure que s'hi veurà una arribada a l'esprint, en el qual els gran favorits són Freire (Rabobank), Gálvez i Markov (Illes Balears), Edo (Andalucia), Bettini (Quick Steep) i Paolini (Liquigas). El seu objectiu és aconseguir el primer triomf de la temporada. Un total de 20 equips, dotze dels quals són ProTour, prenen part en aquesta edició de la Challenge, la que té més participació per ara.

El cap de files de l'Illes Balears, Alejandro Valverde, tractarà de revalidar el títol i sumar així la seva tercera Volta a Mallorca, amb la qual cosa igualaria el registre de Francisco Cabello, guanyador tres vegades de la ronda mallorquina.

La prova balear obre el calendari estatal i, enguany, la muntanya hi cobra un especial protagonisme. Durant sis dies, Mallorca serà la capital del ciclisme i els corredors començaran a valorar el seu estat de forma amb vista a les grans proves per etapes de l'any.