La contraanàlisi confirma el positiu

El misser d'Heras, José María Buxeda, anuncià el desenllaç, poc abans de les 16.30 hores, i explicà que el laboratori madrileny contrastà el resultat amb els de París i Lausana abans de traslladar-lo a la Unió Ciclista Internacional, que va autoritzar la comunicació al corredor.

Roberto Heras reiterà la seva innocència el passat dimecres, després de demanar al Consell Superior d'Esports i a la UCI la nulitat del procés després que el Laboratori de Madrid decidís allargar l'analítica d'un cas «de resultat no detectat».

El ciclista, quatre vegades guanyador de la Vuelta, donà positiu per EPO en la penúltima etapa de la ronda espanyola, una contra-rellotge individual a Alcalá d'Henares. La UCI comunicà la incidència al seu equip, el Liberti Seguros, el 27 d'octubre, data en què l'equip decidí apartar-lo de la seva disciplina.

Roberto Heras, amb 32 anys, s'enfronta ara a dos anys de suspensió que podria suposar la seva retirada definitiva de la bicicleta, a més de la pèrdua del seu quart títol com a guanyador de la Vuelta que l'havia convertit en el més guardonat de la història per davant del suís Tony Rominger, amb tres victòries. L'únic antecedent semblant va ocórrer el 1982, quan Àngel Arroyo fou desposseït, per positiu d'anfetamines, del seu títol a favor de Marino Lejarreta. A més de quedar-se dos anys sense llicència, l'UCI preveu una sanció en aquests casos de quatre anys sense poder fitxar per un equip ProTour.

El considerat com a millor escalador espanyol de les darreres temporades va néixer el 21 de febrer de 1974 a la localitat salmantina de Béjar i debutà com a professional al 1996 amb l'equip Kelme, on estigué sis anys. Al 2000 se'n va anar a l'equip US Postal del totpoderós Armstrong, guanyador de set Tour de França, i des de l'any passat militava al Liberty Seguros.

El director del Liberty, Manolo Sáiz, reconegué trobar-se «enfonsat» per la notícia i assegurà que Heras «podrà comptar sempre amb el meu suport».