Espanya pateix però supera Letònia

ESPANYA: Calderón (15), Navarro (35), Jiménez (-), Reyes (18), Garbajosa (31) -cinc inicial-, Vidal (7), De Miguel (1), Cabezas (-), Vázquez (4) i Fernández (3).
LETÒNIA: Stelmahers (12), Vitols (5), Skele (4), Helmanis (8), Skirmants (2) -cinc inicial-, Cipruss (5), Sandis Valters (26), Timermanis (12), Kristaps Valters (10), Janicenoks (23) i Grafs (2).
ÀRBITRES: Sudel (Suècia), Keseratar (Turquia) i Krause (Alemanya). Eliminaren per faltes personals Helmanis (m.36), Skele (m.28), Reyes (m.44) i Cipruss (m.45).
PARCIALS: 30-16, 19-30, 25-20, 24-32 i 16-11.

Espanya conserva el primer lloc del grup D gràcies a una dosis de patiment extra davant Letònia, que es jugava el tot per el tot davant el conjunt de Mario Pesquera i fou un autèntic maldecap per als internacionals espanyols, superats amb triples i forçats a sobreviure en una pròrroga angoixant.

Després de donar una lliçó als amfitrions en el debut arribà la lògica relaxació davant un rival que motivava menys, però que es jugava continuar viu en la competició. Els letons són molt inferiors com a equip a Sèrbia i Montenegro, i, com no, a Espanya, però també saben jugar a bàsquet.

Espanya es confià per la facilitat amb què obrí forat en el primer quart. La ràpida acumulació de personals del conjunt bàltic en el període inicial va permetre, a través dels tirs lliures, agafar un còmode avantatge gairebé sense esforç.

Els catorze punts d'avantatge del primer quart quedaren en no res en eal descans (49-46) i en la segona part es repetí aquest fet. Letònia empatà el partit en el darrer segon gràcies a un triple miraculós. Amb la por ficada al cos, els espanyols iniciaren la pròrroga, però van estar molt concentrats en defensa i no donaren lloc a la sorpresa. L'escorta del FC Barcelona Juan Carlos Navarro tornà a ser l'autèntica estrella ofensiva d'Espanya (35 punts), però comptà amb un col·laborador de luxe, Jorge Garbajosa, autor de 31 punts. Navarro, que anotà 22 tirs lliures, és el màxim anotador de la competició. Avui espera Israel per confirmar el primer lloc del grup.