El ciclista rus Denis Mentxov (Rabobank) llevà el lideratge a Roberto Heras (Liberty Seguros) en imposar-se en la noveta etapa de la Vuelta a Espanya, una contra rellotge disputada a Lloret de Mar sobre 48 quilòmetres.
El rus sortí lluitador i aconseguí des de l'inici imposar un fort ritme en la crono pressionant el de Béjar, que partia com a líder i que no pogué defensar el jersei d'or davant la força del seu rival. Heras no es trobà còmode en la bicicleta i les seves mancances en aquesta especialitat es deixaren veure en el primer test important d'aquesta Vuelta.
La crono fou una de les etapes més exigents, amb un llarg recorregut i dures costes, entre les quals un port de muntanya de tercera categoria, el cim de Tossa, que el rus superà amb un temps d'una hora i 54 segons. Avançà l'alacantí Rubén Plaza (Comunitat Valenciana), que fou segon, i els avilesos Francisco Mancebo (Illes Balears) i Carlos Sastre (CSC), que foren tercer i quart, respectivament.
Nou líder
Així, el corredor rus recuperà el jersei de líder que ja va lluir en adjudicar-se la primera contra rellotge d'aquesta ronda a Granada. La general quedà amb un Roberto Heras segon a 47 segons del corredor de Rabobank, després de ser penalitzat amb deu segons per l'organització per haver envaït els cons que delimiten la zona de competició; tercer és Sastre, seguit de molt a prop per Francisco Mancebo i el nord-americà del Discovery Tom Danielson.
La lluita d'ahir contra el crono fou molt disputada i els temps dels favorits en el primer punt intermedi posaren emoció a l'etapa, amb Mentxov, Heras, Sastre i Mancebo amb pocs segons de diferència quan faltaven els cinc quilòmetres de pujada al port. El duel entre el rus i el de Béjar començà molt igualat, amb un lleuger avantatge de l'espanyol en l'inici de la crono. Però al pas pel port Mentxov es va animar i recuperà 22 segons respecte del líder. Heras tingué problemes amb la col·locació sobre la seva màquina i tornà a demostrar que lluitar contra el rellotge no és el que li va més bé.
En la segona part del recorregut Mentxov ja va veure com el seu rendiment li permetia treure sis segons a Plaza, fins llavors el més ràpid. Mentxov sabé administrar les seves forces per donar el màxim en la part final. Es va adjudicar la crono, el lideratge i una bona dosi de moral de cara a les properes etapes de muntanya dels Pirineus.
Per la seva part, Mancebo i Sastre protagonitzaren l'altre cara a cara de la jornada i realitzaren bons parcials gràcies a la posició damunt la bicicleta i una alta cadència que els va permetre rodar a prop del guanyador.
Els enemics dels corredors en l'etapa d'ahir fou el fort vent de cara i una mala previsió de l'organització, ja que en alguns moments compartiren carretera amb nombrosos turismes que tornaven de les vacances d'estiu.
L'alta muntanya arriba a la Vuelta i ho fa després d'una dura contra rellotge que deixà massa desgast físic en els corredors, amb dues etapes a Andorra i que seran la prova definitiva per conèixer l'estat de forma dels favorits al triomf final.
Sense comentaris
Per a comentar és necessari estar registrat a Diari de Balears.
De moment no hi ha comentaris.