Duel de gegants

La pista central de Roland Garros acollirà a primeres hores de l'horabaixa el duel Roger Federer-Rafael Nadal en la primera semifinal del torneig parisenc. Qui guanyi serà el clar favorit per aconseguir el títol diumenge. Amb dos precedents entre el suís i el mallorquí, sempre a Key Biscaine a pista dura, i victòries repartides, l'enfrontament de demà podria ser el més important en la carrera d'ambós tennistes.

Federer, amb 23 anys, aspira a tancar en aquesta edició dels Internacionals de França el seu cicle en el Grand Slam, guanyant l'únic que li falta, el cinquè de la seva carrera després dels dos Wimbledon (2003 i 2004), Open d'Austràlia (2004) i Open del Estats Units (2004).

Nadal vol aconseguir la seva primera gran victòria en el seu debut a Roland Garros per passar a la història després que el suec Mats Wilander ho aconseguís en el seu debut l'any 1982.

El manacorí compleix avui 19 anys. La seva temporada és impressionant. S'ha fet amb cinc títols, Costa do Saupie (Brasil), Acapulco (México), Barcelona, i els Masters Series de Montecarlo i Roma. Nadal du 22 triomfs consecutius a terra batuda i presenta un balanç general de 36-2 aquesta campanya. Federer suma sis títols enguany: Doha, Rotterdam, Dubai, Indian Wells, Key Biscaine i Hamburg, i 14 victòries i una sola derrota a terra batuda. No es pot parlar de favorits. Les apostes estan pràcticament igualades i ambdós rivals prefereixen assignar aquest paper al contrari. Ambdós tenen suficients arguments per fer-ho.

El rus Nikolay Davydenko i l'argentí Mariano Puerta disputaran l'altra semifinal a partir de les 13.00 hores. El rus, dotzè cap de sèrie, parteix com a principal favorit però davant tindrà un rival que s'ha carregat grans especialites en aquesta edició del torneig parisenc. L'argentí, que es conscient que l'expecatció se centra en l'altra semifinal, manifestà que «si arrib a la Final preferiria jugar-la davant Federer, perquè davant el suís segur que no corr tant».